燕同律用了几筷子便停下来，阎阙见状，愈发小心地问道：“殿下，莫不是菜肴不合胃口？这些都是今早才备下的，下官特地命人前去码头精心挑选的食材，都是刚刚捕捞上来的河鲜，甚是新鲜，尤其是这弗章鱼，肉质鲜美，入口即化”。

  轻轻地摇了摇头，燕同律言道：“大人客气了，本王平素就所食不多，这些佳肴很是可口”。

  “阎大人”，燕同律轻声说道，“此次本王代父皇巡守，宣平的地界虽偏远，但本王看城中秩序良好，百姓富足安康，看来你这个父母官做得还算尽职尽责”。

  阎阙闻言，连忙站起身来，言道：“承蒙殿下赞许，守护一方太平，为百姓民生计，本就是下官的职责所在，又怎敢居功？”。

  “看来阎大人不仅在地方政务上颇有建树，听说就连漕帮对你也是敬畏有加，朝堂和江湖你都占了个先，实属不易啊”，萧简开口说道。

  阎阙闻言，心中暗自吃惊，表面却不动声色地笑道：“大人真是过誉了，下官是朝廷命官，又如何能与江湖人士结交？他们不过是臣服于陛下的文治武功，都是大显的子民，这才给了下官薄面，没有闹出过什么乱子，尤其近几年更是愈发本分了不少”。

  燕同律闻言，瞥了沈月明一眼，后者立刻心领神会，上前拱手说道：“阎大人，此番我等刚入城，殿下便收到了一纸诉状，说是漕帮仗势欺人，不仅擅闯民宅结下命案，还抓走了苦主的弟弟，不知大人是否知晓此事？”。

  “莫非这就是阎大人所说的，安分了不少？”，燕朝歌嘻嘻一笑，道。

  阎阙闻言大惊，急忙问道：“怎会有此等事情，下官竟从未听说，莫不是何方宵小借了漕帮的名头，为非作歹？此事定要详查，不可随意诬赖他人，请恕下官斗胆，敢问殿下，这苦主何在？”。

  话音未落，一旁做侍卫打扮的碧云“噗通”一声跪下，说道：“阎大人，小女碧云，住在城西的筒子巷，昨日漕帮的人来到家中打砸抢掠，推攘之下，奶奶当场毙命，他们还抓走了小女的弟弟，至今下落不明，求阎大人救救他，救救他”，话还没有说完，便不停地磕头，额头上顿时乌青一片。

  阎阙神色微凝，眼中闪过一丝震惊，他亲自上前扶起碧云，说道：“你且宽心，若真是漕帮行凶，本官绝不姑息，定然会还你一个公道”。

  夜色浓厚如墨，书房中仍是烛火通明，阎阙思忖良久，有些恨铁不成钢地说道：“蠢货”，他召来心腹，低声说道：“你去给漕帮的蒋四爷传个话，告诉他有苦主状告漕帮纵人行凶，此事已经被信王殿下知晓，让他手脚麻利地处理干净，别留下什么把柄”，顿了一顿，又说道：“还有，让他们赶紧把那孩子送回去，再赔点银钱”。

  那人立刻点头应下，转身没入黑暗之中。几乎同时，几条黑影悄悄尾随上去，黑夜，总是能掩盖些许行踪。

  重风是萧简的贴身侍卫，此番自然随行，他看了一眼窗外，上前几步，说道：“公子，督抚司的人刚跟了过去，看方向应该是往河边去了”，萧简闻言，点了点头，转头看向燕同律，问道：“这阎阙，殿下怎么看？”。

  “阎阙不过区区一介文官，手无缚鸡之力，因张云疆大人的事所牵累，被父皇贬谪至宣平，没想到他竟能在短短几年时间内与漕帮关系如此紧密，倒是小瞧了他”，冷哼了一声，燕同律继续说道：“事出反常必有妖，且看他打算怎么做”。

  摩挲着手中的茶杯盖，君山白瓷，光华如玉，煞是好看，萧简沉吟片刻，言道：“重风，你且随碧云去趟如意港，暗中去查看一下那颜娘子的船，看看究竟是装了什么货物，这么小的船，吃水线居然能这么深？”。

  碧云自幼长在河边，对码头四周的地形极为熟悉，为防止打草惊蛇，两人在离港口约三百米处的地方入了水，一路浮潜而下。

  颜娘子因与漕帮蒋四爷的交情颇深，所以停靠的位置是码头上最方便进出的地方，碧云远远地瞧见那船，悄悄地冲着重风打了个手势，便悄无声息地潜了下去，像是一尾灵活自如的鱼。

  两人刚刚靠近船舷，便听见黑漆漆的船舱里传来声音，“阎大人派我来通传一声，京城里来了大人物，如今正是风口浪尖，最近几日就不要走货了，倘若连累了主子，咱们谁都吃罪不起”。

  这声音阴柔冰冷，像是被人扼住喉咙的公鸡，十分地刺耳，“还有，四爷，昨日你的手下去砸了一户人家，还闹出了人命，那家苦主也不知怎的，就与京城的人搭上了线，直接把状纸递到了信王殿下的跟前，你可知此事？”。

  船舱里坐着的正是漕帮的大当家蒋四爷，黑夜中看不清他的神情，只听见他低声地说道：“请尊使转告主子，此事的确是小的大意了，被颜娘子那婆娘给耍了，我已命人把她处理干净，保证连渣都不剩，就算有人来查，也让他们连门道都摸不着”。

  今日早间听手下的人来报，说是昨日颜娘子命他们去打砸了一户人家，还闹出了人命，本来这也不是什么大事，可偏偏跑了那家的一个女子，结果在追逐的时候，刚巧撞到了京里的贵人，据说还接下了那女子的状纸，既然是颜娘子惹出来的祸事，自然得让她来承担后果，窗外那株茶花的颜色有些淡了……。

  重风和碧云躲在水下，放缓呼吸，犹如两根木桩，一动不动，直到船上的两人先后离去，方才慢慢浮出水面，看来这阎阙真的与漕帮有所牵连。

  两人沿着船舷开始摸索探查，摸到左侧某处时，轻叩两声，只觉隐有回声，看来此间果然有蹊跷，碧云刚想再探进去些，忽觉右臂一阵剧痛，不由叫出声来。

  电光火石之间，旁边的船身中立刻传来响动，“谁？还不快出来”，重风心知要糟，正准备引开来人，不料从船的另一侧闪出一道黑影，看身法和穿着打扮像是督抚司的人。

  船上众人立刻追随黑影而去，重风和碧云连忙趁机脱身。

  此番行动隐秘，自然是越少人知道越好，碧云又是个云英未嫁的姑娘，无奈之下，重风只得将浑身湿淋淋，伤得有些神志模糊的碧云，悄悄地带到沈月明的住所。

  彼时沈月明刚吃了两盘鲜美的弗章鱼，心满意足地歇下了，美梦中突然被重风叫醒，正准备大发雷霆，一回头瞧见碧云的惨样，只得咽下一肚子的火，将半昏迷的碧云接了过去，帮她换了套衣服，包扎了伤口。

  这厢，重风早将河边的所见所闻，悉数地告诉了萧简，并说道：“这次好像是督抚司的人出手，引开了追兵，否则恐怕会打草惊蛇，只是任督主为何会突然相帮？公子，这其中是不是有诈？”。

  刚说到这里，便听见房门轻叩，“阿简，是我，快开门，有事情跟你说”，沈月明的声音在门外响起，萧简点点头，重风将门打开，沈月明冲了进来，嘴里说道：“阿简，你看，这是什么？”。

  走到萧简面前，她伸出一只手摊开，只见掌心处躺着一片银色的薄片，颜色亮，犹如一层银光微微泛起，重量非常轻，拿起来对着烛火甚至都能透过影子，“这是在碧云的伤口里找到的，可能是这个东西扎进了她的手臂，因为太薄，所以她一挣扎，便断在了伤口里”。

  萧简拿起薄片，仔细看了看，轻叹道：“难怪世人对《呈银铸术》如此痴迷，果然是名家出品，大师风范。”

  “你说这东西是银子？”，沈月明歪着头，拿起那银色薄片问道。

  萧简闻言，点了点头，言道：“不错，银子分量不轻，必须打磨得如此光滑透薄，才能借河水之力漂浮于船底，就算层层累积装载，也不易让人觉察。为了让行驶速度加快，他们特地选择了小巧轻便的船只，若非这银片轻薄，这样小型的船怕是要沉没的，难怪吃水线如此之深”，轻叹了一口气，又说道：“这等浮银的铸造技术真是当世罕见，可惜了”。

  南厢房，钱迅有些忐忑不安地看着任凤池，嗫嚅道：“禀督主，适才属下等奉命前去查探，不料萧大人派去的人被漕帮发现，我等谨记督主的吩咐，便主动曝露行踪将追兵引开，现在恐怕已打草惊蛇了，还请督主责罚”。

  “原是本督主吩咐你们做的，何须责罚”？任凤池淡淡地说道：“就算没有被发现，阎阙也早有察觉，否则不会派人给漕帮送信，看来此前的猜测没错，他果真是陵王的人，这陵王殿下表面看起来软弱无能，居然敢私自铸银，真是好大的胆子，连陛下都看走了眼”。

  钱讯从怀中掏出一枚银片递了过去，这是从船舱底部的缝隙中，搜寻出来的。任凤池拿在手里，掂了掂，说道：“当年韩闵的铸银术真是了得，将银两打薄如纸，借船底漂浮而运”，说到这里，他眉头微皱，“《呈银密术》是韩闵的不传之技，自他被腰斩之后，陛下派了不少人手查探，但始终没有消息，陵王又是如何找到的？”。

  钱迅闻言，有些不解地问道：“督主怎么如此肯定这件事情与陵王有关？”。


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