老三媳妇的肚子，一天比一天大了起来，饭量也比早先大了不少。往常一顿饭，要吃两碗饭，才会觉得饱了；现在一顿饭，得吃三碗饭，才肯放下饭碗。

  饭量加大，脸越发胖了，身子开始向横里扩张，尽管走路仍然耷拉着脑袋，干活时，明显比早先笨了许多。

  老二媳妇怀期间，就因为多吃少动，结果造成她营养过剩，身上脂肪堆积。生孩子时难产，差点儿要了她的命。

  大嫂担心，老三媳妇照眼前这样下去，生孩子时也会遇到麻烦。

  一天下午，妯娌二人在灶上忙时，趁身边没有外人，大嫂说，“老三家的，你往后得减点饭量了，不能老是这么吃。吃多了，一旦那什么，把身子吃得太胖，等到了日子，生孩子时，会遭罪的。助产士说，闹不好，还会出大事呢。”

  老三媳妇听过，抬头望着大嫂，直等大嫂把话说完，才笑了笑，又摇摇头说，“怎么该呢？不会呀，俺在早先嫁过的那家里，怀孩子时，也是这么个吃法，没事，到时候照样生了，也没太怎么遭罪。”

  听完这话，大嫂惊得倒吸了口冷气。

  好在娶这个女人之前，老二在家里也曾说过，说这个女人，先前曾嫁过一家，只是那户人家不好，老是打他，娘家人去闹了，才把她领了回去。

  想到这里，老大媳妇平缓了一下情绪，又开口问，“那你早先生的那个孩子呢？现在在哪儿？”

  “死了。”老三媳妇见大嫂问，一脸淡然地说道。

  “死了？”大嫂听过，心里生出些许可怜。问，”怎么死的？“

  “俺也不知道。”老三媳妇低声嘟囔，“一天早晨起来，见孩子死啦，他们家人就赖我，说是我睡觉时，把孩子压死了，就来打我。过后俺爹来了，和他们家闹了起来，就把我带回家了。”

  老大媳妇听罢，大致弄清这个女人的来历，心里也隐隐替老三，生出些许提心。临了嘱咐道，“女人生孩子，侍弄孩子，可不是件容易的事儿，你得多经点心才行。”

  说完，觉得光这样嘱咐嘱咐老三媳妇，还是不托底，停了停，又叮嘱，“老三家的，大嫂叮嘱你句话，你可得往心里去呀。你刚刚跟我说的，早先在那个婆家生过孩子的事，往后就别在老三面前再提起了。

  “男人，都挺在乎这种事儿。就是在别人面前，你也别再提了，这都不是些什么长脸的事儿，等将来你再生了孩子，可得经心点儿。”

  和大嫂相处了半年，觉得大嫂这人挺好，不欺负人，老三媳妇便觉得，和大嫂挺投缘，大嫂问她什么，她也不藏着掖着，有一句，说一句。

  眼下见大嫂叮嘱她，便应了一声，不再说什么。

  老三媳妇原本干活儿就不行，显怀之后，行动不便，干起活儿来，越发不待见了。

  老二媳妇呢，现在除了吃饭时能见她一面，平日干活儿，根本就见不着她的人影。早先她还借口孩子缠身，现在干脆连借口也不要了，索性就赖在屋里不出来。

  家务活儿，现在都压在了老大媳妇身上。可越瘸越把拐儿丢，夏至那天，老大媳妇猛然想起，自己已经有两个月没来事儿了；这两天炒菜时，闻了油烟，又常常会觉着恶心，想吐。

  经验告诉她，她又怀孕了。

  按说呢，家里的媳妇有了身孕，每天都会给加一个煮鸡蛋，补补身子，何况老三媳妇现在，正享受着这种待遇，这是婆婆活着进，就给立下的规矩。

  那么，既然现在自己也怀孕了，每天给自己加一个煮鸡蛋，这应该不过分吧？

  问题是，现在是夏季，从春天开始下蛋的母鸡，现在都开始褪毛了，已经不再下蛋。家里篮子里的鸡蛋，只剩下不足一百只，也就是说，要是老三媳妇到秋天做月子时，家里的鸡还不开张下蛋，那就要到集市上，去给老三媳妇买做月子的鸡蛋了。

  眼下，要是再给自己每天加一个鸡蛋，那样，老三媳妇不待坐月子，家里就会没有鸡蛋了。

  想到这，老大媳妇只好瞒下自己怀孕的事，不给自己每天加一只鸡蛋。

  老二媳妇却不这样想。自打生产不顺，助产士埋怨她，在怀孕期间摄入的营养过剩，再加上平日缺少运动，导致她胎位不正，生产困难。

  生孩子时的巨痛，吓着了她，满月之后，老二媳妇果真收敛了不少，不再惦记上屋的猪油坛子，也不再成天在炕上躺着了。除了不肯帮手家务活儿，别的事儿，什么也没落下。

  婆家的伙食清淡，天天清汤寡水的，过了些日子，老二媳妇就觉得肚子里空落落的，身上的赘肉也消减了不少，便有些馋嘴了，想重操旧业，到上屋去偷点什么吃。

  不过上屋除了猪大油，这个家里，还有什么是高营养的？一想到偷吃猪大油，会把身子弄胖，生孩子时太遭罪，老二媳妇就打消了到上屋去寻摸点什么的打算。

  正好这会儿，她听说，老三媳妇怀孕了，大嫂每天给老三媳妇加煮一个鸡蛋，这就勾起了老二媳妇肚子里的馋虫。

  一天，趁大媳妇做晚饭时，又要给老三媳妇加煮一个鸡蛋，老二媳妇抱着孩子到了上屋，跟大嫂说，“唉，大嫂，你再加一个，再加一个。”

  老二媳妇满了月，仍不肯过来帮做家务，总是借口孩子缠身，成天赖在自己屋里不出来。

  同是妯娌，家务活儿，本应该是大家一块儿干的。老二媳妇不干，势必要把她的那份家务活儿，都推到老大老三媳妇身上，老三媳妇干活不利索，这样，家里的活儿，差不多全压在了老大媳一个人身上。

  老大媳妇早就对老二媳妇不满了，可老大媳妇又是个胆小怕事的人，心里有气，却又不敢发泄出来，这会儿见老二媳妇过来提出这事，就板着脸问，“怎么回事？”

  “我八成也有了。”老二媳妇涎着脸说，“这个月，到这会儿，还没来事儿呢。”

  “你光这个月没来事儿呀？”老大媳妇听了，心里有些赌气，拧着老二媳妇的心思说，“不瞒你说，老二家的，我也有了，都两个多月没来事儿了。可到今天，我还没给自个儿煮过一个鸡蛋呢。”

  “那是为什么？”老二媳妇问，“你为什么不呢？”

  “为什么？”老大媳妇不冷不热地说，“咱家的鸡，早就停蛋了，这你又不是不知道。

  “你要是想一天再要一个，你去跟咱公公说吧，咱公公要是答应了，让伙里出钱，到集市上去买，鸡蛋买回来了，别说一天给你煮一个，就是咱公公要一天给你煮两个，我也没想法。”

  听大嫂说话不对味儿，老二媳妇争辩道，“唉，你这话是什么意思？大嫂，都一样是家里的儿媳妇，多暂分出三六九等了？一样是儿媳妇，一样是怀了孩子，为什么有人有煮鸡蛋吃，有人就没有呢？”

  一见老二媳妇犯起混来，老大媳妇也有些胆怯，不敢再和老二媳妇争执，强作笑脸，劝说道，“你也不用和我争了，老二家的，咱家的事，都是咱老公公说了算，反正我也作不了主。当初给老三家的一天加一个鸡蛋，这可是咱老公公答应的。

  “你这样吧，等会儿，咱老公公收工回来了，你去跟他说吧，看看咱老公公怎么说吧。你现在跟我争讲，一点儿用都没有。”

  老二媳妇自知理亏，平日又不插手家务活儿，已经过分了，眼见大嫂说出不冷不热的话，便不好再争执下去，嘟囔了几声，抱着孩子回屋了。

  打发了老二媳妇，老大媳妇心里开始犯难。说心里话，别的事，去跟老公公说说，还不算什么，可要把妯娌们怀孕的事，说给公爹听，一个当儿媳妇的，如何张得开嘴呀？

  可如今家里没有婆婆了，这事不跟老公公说，谁又能做得了主呢？这事要是不去跟老公公说，万一明天，老二媳妇又来找她，她怎么跟老二媳妇解释呀？合计了半天，也没拿出个好主意。

  恰好这当口儿，老二收了买卖，赶着驴车回来了。

  老大媳妇眼前一亮，心里生出了主意，她觉得，这事，让老二去跟老公公说，最好不过了。

  一来呢，老二嘴巧，能说会道的，何况，这又是给他自个儿媳妇说情的事；再说了，老二又是公爹眼里的红人，家里但凡有个大事小情，公爹多愿和他商量。

  主意打定，等老二卸了车，到了上屋，大嫂及时拦住了他，开口说，“他二叔，有个事儿，想跟你说一下。”

  二瘸子听了，站了下来，问了一句，“什么事？大嫂。”

  “那什么，”大嫂嗫嚅了一会儿，低声说，“刚刚，倷家的来跟我说，他又有了，是吗？”

  二瘸子听罢，先是一惊，跟着又是一喜，两眼冒出亮光，盯着大嫂问，“真的吗？这败家娘儿们，她怎么没告诉我呢？”

  “她刚刚才跟我说的。”大嫂忸怩了一会儿，接着说，“那什么，他二叔，咱妈活着时，给咱家立下了规矩，凡是怀了孩子的媳妇，每天家里都要给加一个煮鸡蛋。

  “现如今呢，咱家老三媳妇有了，从前些日子开始，我每天给她加了一个煮鸡蛋，刚刚他二婶也说有了，我呢，差不多也和他们妯娌一样了。

  “按说呢，也都该每天加一个煮鸡蛋。可咱家眼下的情况是，鸡蛋篮子里，只剩下不到一百个鸡蛋了，刚够老三媳妇一个人吃到预产期，要是我和他二婶再每天加一个，一准是吃不了几天呢。

  “这些事，咱妈活着时，都是咱妈一口话儿的事。如今，咱妈不在了，咱爹把家里的事，交给我管。可是，这种事，我怎么在咱爹跟前张得开口呀？他二叔，你嘴头好使，看看能不能帮大嫂，在咱爹面前过个话，让咱爹拿个主意，把这事办了？”

  二瘸子平日就爱没事找事儿，在爹面前多嘴，眼见大嫂求他，便一点都不含糊，当时揽下这个差事。

  老大媳妇把饭下锅，让老三媳妇烧了一个大开儿，便吩咐老三媳妇撤了火，把灶前的乱草收拾好，等着壮劳力们收工回来开饭。

  傍晚，老海怪收工回来时，二瘸子正在豆腐房里磨豆腐。

  见爹回来了，二瘸子喊停了拉磨的驴，一瘸一拐追爹到了上屋，见爹已经脱鞋上炕，坐到炕头抽烟，担心豆腐房里的驴，会偷吃大豆，二瘸子长话短说，直入主题，把大嫂刚刚托付他的事，给爹说了一遍。说完，不待和爹商量，旋身又一瘸一拐地回到豆腐房里去了。

  二瘸子刚才来说的事，让老海怪听了心烦。不消说，只要是需要家里花钱的事，老海怪听了，都烦。

  何况给家里怀孕的儿媳妇们，每天加一个煮鸡蛋，这事儿，是当初老婆活着时，定下的规矩。那会儿，老海怪心里就十分不乐意，只是碍着儿媳妇们的面儿，不便驳老婆的面子罢了。

  现如今，老婆不在了，几个儿媳妇，也都处在容易怀孕的年龄上，要是这个规矩不破，将来老是这么每天一个鸡蛋，每天一个鸡蛋，一直到她们将来不能生育了，那得多少鸡蛋呀？

  更何况，他，堂堂吴家的一家之主，早已年过半百，天天还要累死累活地，当壮劳力使着，每顿饭却吃不到一盘特殊的“爹菜”，这算什么世道呀？

  可是，那些儿媳妇们，就因为怀了孩子，却能每天得到一个煮鸡蛋，嘿！……

  想到这，老海怪就想把家里怀孩子的儿媳妇，每天一个煮鸡蛋这规矩，给破了。问题是，怎么跟几个儿媳妇说这话？才能让她们即使心里不乐意，却也挑不出什么毛病呢？

  老大媳妇生性胆小，凡事不敢抻头儿。老海怪估摸着，即便是他现在什么都不解释，只要告诉老大媳妇一声，让她把家里的孕妇们，每天一个鸡蛋的规矩给破了，想必老大媳妇，也不敢说出二话。

  老二媳妇呢，原本就是个老  赶，别看她有时也敢犯混，说话却不大能说到理儿上。


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