大嫂看小姑子为儿子的婚事也挺着急，女方那边也挺急，觉得这事靠谱，也不推脱，答应明天再回娘家一趟，一边又着急忙慌地喊来丈夫，找出一张大红纸，裁下一块儿，把老大福贵的生辰八字写下，封好，打算明天一早送到女方家去。

  一应的事情忙过，吃了晚饭，老海怪媳妇在大嫂身边躺下，和大嫂在被窝唠起闲嗑，就把白天里，三嫂来给她侄女提亲的事，说了一遍。说三嫂要把她侄女，许配给她们家老二福显。

  小姑子家的老二，是个瘸子，而自己的妯娌，老三媳，又是一个精到头发梢的人。听了小姑子的话，大嫂差不多就能猜到，老三媳妇是要把她哪个侄女，许配给小姑子家的老二，脱口问道，“倷三嫂是要把她大哥家的小金凤，许配给倷家老二吧？”

  “正是，”小姑子说，“大嫂怎么知道的？”

  “我约摸的。”大嫂说。

  那小金凤，小的时候来过她姑家，平日，大嫂也从老三媳妇嘴里，听到过一些这丫头干过的事，觉得这门亲事，极不般配。

  小姑子家的老二，哪里是金凤那丫头的对手？将来成了亲，吃亏受气，是板上钉钉的事。

  眼下，一头是妯娌的亲侄女，一头是小姑子的儿子，而且老三媳又是上赶子要做成这门亲事，大嫂便觉不好表态，只是反问了一句，“那你是怎么想的？答应她了吗？”

  “还没呢，”小姑子说道，“我正为这事犯愁呢，这两边都是亲戚，将来处好了，便罢，万一要是处不好，就伤着自家亲戚了，真的挺闹心的，我想听听大嫂的看法。”

  大嫂也不个二虎人，也觉得这事挺挠头，思量了一会儿，笑了笑，说道，“金凤这丫头，听说挺厉害的，我听倷三嫂跟我说，在她妈家那屯子里，一般的皮小子，都不敢招惹她。”

  大嫂虽说没有明表态，其实这话，已经说到了位。

  老海怪媳妇心里也听明白了，只是这中间，隔着三嫂这层关系，让她觉得有些为难。再说了，自己的儿子，也不是个健全的人，连老大福贵，好模好样的，说个媳妇，都这样难，何况老二还是个瘸子？

  这回要是真的把三嫂的侄女给推辞了，将来能给老二娶个比小金凤更好的媳妇，便罢，万一要是将来，娶回来的媳妇还不如小金凤，那岂不是又把三嫂也得罪了？

  思前想后，得不出一个好主意，看看夜深了，几个人停下说话，各自睡下了。

  在大哥家又住了几天，等大嫂把福贵的婚事谈妥，老海怪媳妇就急忙急促地回去了。

  二瘸子见妈回来了，像狱囚遇上了大赦，一瘸一拐地迎了出来，笑脸巧舌地接过母亲的包袱，嘴里卖乖道，“妈回来了，这几天，可把我想坏了。”

  这几天母亲不在家，二瘸子暂时停了买卖，留在家里操持家务。

  二瘸子原本就不是一个能踏踏实实干活儿的人，这几天，活儿干得不怎么样，可着实把他累得不轻，一瘸一拐地成天不得闲。

  再加上这些年，他外出做生意，把心跑野了，冷丁窝在家里，操持家务，简直跟关了禁闭似的，天天盼着母亲早点回来。

  眼面前见妈回来了，打心眼儿里高兴，嘴上的话也多了起来，没话找话，向妈打听大哥的婚事，“妈，俺哥找媳妇的事，怎么样啦？”

  “差不离儿啦。”母亲说道，“倷大舅妈保的媒，是倷大舅妈娘家那屯子的姑娘。”

  “怎么样？长得俊吗？”二瘸子奸臣巴道地问。

  “我哪儿知道？”母亲说道，“这事，是倷大舅妈一手操办的，我也没见过那姑娘。不过，听倷大舅妈说，是个好模好样的姑娘。”

  见老二对大哥的婚事挺上心，母亲冷丁想起，在哥哥家时，三嫂曾提到过，要把自己的侄女许配给她家老二的事。

  对这门亲事，母亲并不如心，三嫂的侄女是独眼不说，关键是金凤那丫头的脾气，太爆烈。

  母亲怕老二腿脚不利索，结婚后会受媳妇的气，当时只是应付三嫂说，回家后，和孩子他爹商量商量，实际上是想回绝这门亲事。

  只是刚刚看老二，似乎对大哥的婚事挺上心，母亲才像冷不丁发现，她家老二的年龄，其实也不小了，村子里和他年龄相仿的孩子，也大都结婚生子了。

  别看老二腿脚不好，可身上的其它零件，都还挺管用，这么大的大小伙子，哪能不想些男女之间的事儿？

  再想想他们家福贵，好模好样的一个大小伙子，般般样样都不差，眼瞅都二十多了，家里也挺富裕，村里和他般大般的年轻人，结婚后孩子都满街上跑了。

  可就因为他们吴家的名声不好，连累他们家老大，至今连个上门来提亲的媒人都没有，逼得她这个当妈的，不得不厚着脸皮回娘家，求亲戚帮忙给老大找媳妇。

  老大都这样，更何况腿脚不利索的老二呢？

  想到这一点，母亲不得不现实起来，主动把老二的订亲标准，向下调整了一些，挺自然地把老二和三嫂的侄女联系起来，心想那独眼金凤，虽说性情粗野，可毕竟是个女流之辈，总不至于像自己的丈夫暴虐自己那样，打骂老二吧？

  有了这种想法，母亲觉得这门亲事，还是可以考虑的，便试探着对二瘸子说道，“老二，这回，妈也给你说了门事。看看倷哥的婚事，要是能订下来，依妈的意思，一遍儿也把你的亲事订下来吧，到时候，倷哥俩要是能一块儿成亲，咱家也算是喜上加喜了。”

  别看二瘸子对大哥的婚事挺感兴趣，其实，平日里，自个儿也对女人的事想得心急火燎，如今听妈说，这回一遍儿也给他说了门亲事，一向能说会道、奸诈狡猾的二瘸子，居然脸红了，低着头嘟囔道，“我还小呢，着什么急？”

  “小什么？”母亲说道，“村里和你般大般的小小子，你看还有几个没成亲呀？眼面前，好容易有了这么个好茬儿，不能轻易放过，就一块儿办了吧，妈也好了了一份心事。”

  见母亲这亲说了，二瘸子也不再犟嘴，只是心里直画魂儿，不知道母亲这回给他说的这门亲事，那姑娘是不是和大哥订的那姑娘一样漂亮？

  可是，当着母亲的面，这话他又问不出口，心里急得五脊六兽，过了一会儿，才没话找话，想再探听些母亲给自己找的媳妇的事，忸怩了一下，开口问道，“妈，你给俺哥和我说媳妇的事，还用我跟俺爹说一声吗？”

  “当然要说，”母亲说道，“不说，怎么行？倷哥说的那门亲事，姑娘家的爹妈哥嫂，都抽大烟，家里的东西都快卖光了，全家人都指望着女儿出嫁，能换来一笔钱还债呢，无论什么样的人家来提亲，开口一百块大洋的订婚彩礼，少一分都不行，这事，倷爹要是不吐口儿，不肯出这笔钱，倷哥的婚事，就得黄了。”

  听说大哥找的媳妇，得花一百块大洋的彩礼钱，二瘸子急着想知道，将来要和他成亲的姑娘，也就是三舅妈的侄女家，要多少钱的彩礼？便紧着问母亲道，“那我找的这家，要多少钱呀？”

  “给你提亲的，是倷三舅妈，那丫头，又是倷三舅妈的侄女，咱们算是亲上轧亲，他们家，就没提订亲彩礼的事，虽说他们没提，到了订亲的时候，咱多少还是要给一些的，一点彩礼不给，让倷三舅妈那边，面子上也不好看，这事，等把亲事谈妥了，再说吧。”

  二瘸子乍一听说，自己要娶的姑娘，是三舅妈的侄女，又不要彩礼，心里就挺展样的，不像大哥要娶的姑娘家那样，开口就要一百块大洋的彩礼，注定会惹父亲心烦，而自己要娶的这门亲事，一分钱彩礼都不要，既给父亲省了钱，又在父亲眼里给自己赢了面子。

  二瘸毕竟是个脑瓜机灵的买卖人，知道便宜没好货的道理，刚刚得意了一会儿，立时就意识到，自己将要娶的三舅妈的侄女，或许不会像大哥要娶的姑娘一样漂亮，说不准，兴许还会和自己一样，身上的某个部位，会有问题的。

  想到这里，二瘸子心里悸栗一下，身上觉得有些发冷，却又拿捏不准，这事儿该不该问问母亲？憋了一会儿，到底忍耐不住，嘟囔着问母亲，“妈，俺三舅妈的侄女，还行吗？”

  母亲听过，也觉得有些为难，再看老二脸上表情，似乎已经觉出有点儿不大对劲儿的地方，想想这事，也不是能瞒到底的，早晚得让他知道，晚说还不如早说。

  便直截了当地告诉了老二，“倷三舅妈的侄女，小时候和他叔叔家的孩子疯闹，让她叔叔家的孩子撇石籽儿，打瞎了一只眼睛……”

  尽管二瘸子已经有些预感，可当从母亲嘴里得到证实后，心里还是觉得意外，气急败坏地说道，“这么说，是个独眼龙？”

  “别说得这么难听，”听了老二说的晦气话，母亲心里也有些发冷，却又不知这会儿，该说些什么话，才能安抚儿子，犹豫了一会儿，才开口说道，“老二，倷三舅妈提的这门亲，妈不是没想过，可想来想去，也只能怪咱自个儿的命不好，谁让咱自个儿身上，也有缺陷呢？

  “妈寻思了，倷三舅妈的侄女，虽说身上有些毛病，可毕竟咱两家又沾些亲戚，将来你们要是结了婚，也不至于相互看不顺眼，两口子间有个什么磕磕碰碰，兴许都能将就些。

  “妈也是实在想不出太好的法子，才应许下这门亲事。”

  对这门亲事，二瘸子心里十分不乐意，经母亲一番开导，虽说没能让他心里痛快，当着母亲的面儿，却也不好再说什么。

  傍晚，老海怪收工回来，见媳妇回来了，心里才安适下来。这几天，老婆不在家，二瘸子留在家里，替他妈操持家务。

  别看二瘸子嘴巧，能说会道的，干起活儿来却不行，那饭让他给做的，不是半生不熟夹生了，就是糊焦乱啃的，把他们爷儿几个弄得都没胃口了。

  老海怪和妻子冷战，相互不说话，这几天却觉得，在这个家里，离了妻子，还真的不行。

  另外让他挂挂的，是孩子们的婚事。家里的老大和老二，眼瞅二十了，村里别人家和他们年龄相仿的小小子，早就结婚生子了，可他们哥儿几个，至今连个上门提亲的都没有，他这个当爹的，心里能不急吗？

  急归急，老海怪却是个死要面子活受罪的人，自己从来不肯张嘴去求人，他也知道自己，在村里的人缘不怎么好，村子里能和他说上话的人，还真不多，这样一来，他也只好把这焦急，隐藏在心里。

  前几天，妻子说要回娘家去替孩子们张罗婚事，正可了他的心思，甚至还舍得拿出一个大洋，给妻子去买了回娘家时带的礼物。

  妻子走了这些天，老海怪心里也没闲着，总是惦着妻子给孩子们说亲的事。

  眼下见妻子回来了，老海怪就急着想知道，替儿子们说亲的事，办得怎么样了？叵奈他早就和妻子互不说话了，眼面前虽说心里急得不得了，却不愿放下面子，主动向妻子打听。

  早先，女儿出嫁前，他们两口子间要是有什么事，非得交流不可，一般是让女儿福荣传话的，自打女儿出了门子，这传话的事儿，就落到二瘸子身上。

  要是搁在平日，二瘸子见父亲从外面进来了，总要迎上前去，甜嘴儿滑舌地嘘寒两句，无论家里有了什么事情，二瘸子都要抢着告诉父亲。

  偏偏今儿个母亲回来说，给他说的这门亲事，姑娘是个独眼儿，闹得他心里老大不快，闷声不响地坐在灶下给妈烧火，见爹进门了，也不起身嘘寒，只嘟囔了一句，“爹回来了。”便不再说话。


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