老海怪媳妇在炕上躺了一个月，一日三餐，老海怪好饭好菜侍候着，身体彻底康复，也长了膘，比早先丰腴了不少，又不见风吹日晒，皮肤越发细嫩，白里泛红，老海怪在旁边看着眼馋，涎水就从嘴角流了下来，晚上躺在炕上，和妻子保持着一定距离，心里急得火烧火燎，身  下  那  玩  意，像被火烤的木棒，又硬又烫。

  可是，刘老三老婆临走时吩咐过，让他半年之内，不得再碰妻子，说是万一弄不好，妻子往后，可能就不能再生育了。老海怪也弄不懂这话到底是对是错，眼下无解，也就只好这么忍着。

  老海怪媳妇心里清楚，刘老三老婆，是想借这个机会，磨一磨丈夫老海怪的野性子，才让她在炕上躺半年，又不准丈夫碰她。

  到底是正经本分人家的闺女，心地不刁，先前遭了老海怪的暴打，一时气得要死要活，可经过刘老三老婆的一通开导，又见丈夫这阵子知错了，还向自己起了誓，保证往后不再犯错，何况当初偷吃鸡蛋的事，毕竟是自己的错，眼下见丈夫成天一大早就起来，生火做饭，喂牛，喂猪，喂鸡，刷锅洗碗，收拾好家，又匆匆赶牛下地。

  傍晌，歇了工回来，又是喂牛喂猪喂鸡喂狗刷锅做饭，每顿饭又格外给她单独开小灶，吃过饭，忙活完了，又要赶牛下地，傍晚回来，又把这一套活儿重复一遍，天天忙得脚底板打到后脑勺，又毫无怨言，老海怪媳妇就在炕上躺不住了，刚满一个月，就爬了起来，重新把家务活担了下来。

  老海怪也学得乖了，见媳妇没像刘老三老婆说的那样，在炕上躺半年，早早爬起来担起家务，虽说心里高兴，嘴上却说出乖巧的话来，“别介，别介，这阵子，地里活儿不忙，我能忙开，你快躺着歇歇吧。”

  见媳妇坚持要做，老海怪脸上，又故意装出无奈的样子，感叹道，“咳，你这身子还没好利索，让凉水冰坏了，可不是闹着玩的。”

  说归说，老海怪还是把家务活交给了妻子。

  女人的心，到底是软的，能听到丈夫几句体贴的话，老海怪媳妇就知足了，也原谅了丈夫犯下的过错，没隔两天，又经老海怪一番哄弄，到底让老海怪上了手。

  老海怪家的日子，又恢复了平常。

  上了秋，老海怪家地里的庄稼，收成不错。

  收完粮食，留下口粮饲料和种子，余粮卖了六十五块大洋。

  先前，把钱柜钥匙交给媳妇时，钱匣子里还剩五十八块大洋，这一点，老海怪记得相当清楚，加上刚刚卖粮得来的六十五块大洋，钱匣子里，统共有一百十三块大洋。

  不放心媳妇管家，担心媳妇平日会枉花钱，动了家里攒的钱，夜里做完事后，夫妻静躺在被窝里，躺了一会儿，老海怪装着不经意的样子，顺口问了一句，“家里现在统共有多少钱？”

  “加上刚刚卖粮得的，统共一百十三块。”妻子答道。

  听妻子报的账，和自己暗记在心里的数目，正好相符，老海怪心里踏实下来。怕妻子心里生出猜疑，又躺了一会儿，老海怪自言自语道，“那什么，今年，我想再买几亩地，你帮我听审着，听到谁家想卖地，告诉我一声。”

  “我平日在家里，也不出门，上哪儿去听审呀？”妻子说道。

  对妻子从不串门这一点，老海怪相当满意。老海怪平日，最看不上村里那些东家蹿西家蹿、拉老婆舌的娘儿们，觉得她们都比不上自己老婆，只是这话，现在经妻子自个儿嘴里说出，老海怪心里高兴，脸上却装出并不经意，嘴里说道，“这样也不好，得空，到街坊邻居家去站站，省着他们背地里嚼咱们的舌根子。”

  “家里的活儿够忙的，我哪有空呀？”妻子说道，“居家过日子，各家顾各家，只要自个儿走得正，行的正，还怕别人嚼舌头？”

  “也是。”老海怪觉着妻子的话有理，也不再多说什么。

  靠近年根儿，村里人家都忙碌起来，杀猪、宰羊、推米、磨面、蒸糕、走油，办置年货。

  老海怪也说要杀猪，可说了几遍，却不见动静。整天只是忙着碾米，碾出一麻袋，第二天就赶车，拉到集上去卖掉。眼瞅着腊月将过，来到小年儿，还不见丈夫请来屠夫，老海怪媳妇沉不住气了，自个儿先从萝卜窖里取出萝卜，回家清洗干净，擦出萝卜片，等丈夫杀了猪，好炖萝卜干子。

  血肠、肉和萝卜干烩炖，是吴家沟一带人家过年前，地道的杀猪菜。

  老海怪从集上卖了大米回来，见妻子在锅里炸萝卜干子，就明白是怎么回事儿，却装着没看见，嘴上并不提这个茬儿，只是美滋滋地咧着嘴，把在集上卖米得来的两块大洋交给妻子，心里暗暗算计着，加上柜里原先大洋，现在钱匣子里，统共有一百三十五块大洋，嘴上却一遍一遍地嘟囔着，“今年不知怎么啦？什么东西，都起了行市，望风涨。”

  妻子收起大洋，打开柜门儿，把钱放好，锁上柜门，又到灶下烧火做饭。


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