“这个我也不是非常清楚，矿业城是刚刚建立的，听说那边对商业贸易很重视，而且那边的税收很低，就是为了吸引商人过去。”阿尔法假装不知。

  “也许那家伙只是想要养肥了再宰掉吧。”希利尔对这个新城抱有很浓的敌意。

  “希望这个城主是一个开明的城主，不然我们就没有任何的希望了。”古罗马斯有自己的目的，这也是家族最后的希望。

  在剿灭草原盗匪团之后，古罗马斯带领着希利尔，即法塔利亚帝国派来的使者前往新城矿业城购买武器装备。这次任务对古罗马斯来说并不容易，因为他必须要谨慎地处理每一步以确保计划能够成功。

  在前往矿业城的路上，古罗马斯的脑海里不断回想着贵族老爷的叮嘱，他知道，如果这次任务失败，他将面临非常严重的后果。因此，他需要小心行事，确保他能够成功地完成任务。

  在商业贸易中，税收是非常重要的一个环节。矿业城愿意降低税收，意味着这个城市对于商业贸易非常重视，而且希望能够吸引更多的商队前来贸易。这对于希利尔和古罗马斯来说，是一个机会，他们可以利用这个城市低税收的政策，实现自己的计划。

  但是，他们也需要小心行事。在这个城市里，阿尔法团长是一个非常关键的人物。他是草原新兴贵族中的一员，并且拥有自己的佣兵团。尽管这位团长表面上和善可亲，但古罗马斯深知，这位团长是一个非常复杂的人物，他的背后可能隐藏着很多不可告人的秘密。

  古罗马斯的目标不仅是完成任务，他更希望能够在这个过程中发现一些有用的线索，帮助他更好地了解这个城市和这个国家的政治局势。他知道，只有掌握更多的信息，他才能更好的保护自己，并且可以实现自己的目标。

  ……

  “古罗马斯，这里跟我们的克罗斯真的很像，到处都是那些冒着黑烟的大烟囱，还有剧烈的敲击声，我很不喜欢这里。”希利尔皱起眉头，远远地看着钛矿城。

  毕竟自己的国家就有这样一座城市，外人都叫它黑暗之城、欲望之城或者犯罪之城，就连国民也厌恶地叫它污秽之城或者泥垢之城，因为这座城市太脏了。

  “希利尔少爷，这里比克罗斯好多了，你看，里面的工业都被隔离开来，还有工人正在移植树木。相信最后，肯定要比克罗斯好得多。”古罗马斯皱着眉头，其实已经开始打起退堂鼓。毕竟，克罗斯就是那些资本家建立的，他们根本不服从管教，竟然妄图推翻贵族与国王。如果不是这些人与那些黑暗贵族私交甚密，恐怕早已被铲除得干干净净。没想到，这里也有一座工业之城。

  “古罗马斯大人，你说克罗斯也和这里一样？”阿尔法听到这里，感到非常惊讶。按照推算，现在不过是  17  世纪初期而已，资本虽然萌芽发展，但是并没有开启工业之路。

  “当然了，他们的烟囱更高，冒出来的气体更黑，流出来的水都是粘稠的黑色的，恶心至极。”希利尔走近一看，至少护城河还是干净的，这让他对这里好感增加了一点。

  “这里是铁矿城，是在矿区基础上建立的，真正的矿业之城距离铁矿城有十几公里，还在建设之中。”阿尔法如今已以一个外来者的身份重返钛矿城。由于钛矿城的特殊性质，城内实行一城两制，表面上对外宣称的是“铁矿城”，生产铁器，而实际上是钛矿城。

  “这就是传说中的水泥墙吗？看上去好丑。”希利尔抚摸着红砖水泥墙，语气中并无惊讶，反而流露出一丝嫌恶。

  “这墙的坚固程度，恐怕只比大理石低一点，但可塑性更强。如果有机会，一定要把秘方带回去，保证畅销全世界。”古罗马斯十分看好水泥的前景。

  “据说，水泥的秘方都是保密的，现在大规模的建设基本不对外开放，哪怕交易恐怕也要等到成建以后。”阿尔法如今只针对贵族出售一点交换物资，不到总产量的十分之一，最大的产量耗能还在城内建设之上。

  “事在人为，只要利益足够，一切都是可以商量的。”古罗马斯的观念非常可怕，关键是正确的，阿尔法也不知道如何反驳。

  由于古罗马斯是前来矿业城的第一个外国商人，国际贸易，他受到了菲丽丝政府的热情款待，还特别为他配备了一个向导——米斯特?古恩，一位对欧洲大陆文化历史极为熟悉的老人。

  然而，尽管如此，希利尔仍然感到不满，他讽刺道：“矿业城是无人可用了么？竟然连快要入土之人都拿出来使用了。”

  面对希利尔的嘲讽，米斯特毫不妥协，他反驳道：“有志不在年高，无志空活百岁。判断一个人的能力不在于他的外表，而是真才实干。”

  希利尔并不打算放弃打击对方，他继续说道：“那么，你是否认为任何人都可以管理这座城市，甚至是老人、孩子、女人和乞丐？”

  米斯特并没有被希利尔的话所击倒，他回答说：“先生这句话有些歧义，有故意以偏概全之意。我说的是志向与能力，而不是代指某个群体。如果老人和孩子，还有女人有这个能力，坐上管理的位置有何不可。”

  希利尔对米斯特的回答嗤之以鼻，他继续说道：“女人也可以管理城市，那这个世界不是乱套了么？”

  米斯特则引用历史上几位伟大女王的例子，回应道：“法兰西帝国和英格兰帝国都曾有过伟大的女王，此外，其他帝国也不例外。但是，她们的丰功伟绩都是被吹出来的吗？”

  希利尔仍然固执己见，他说：“那不一样，她们是神授予的伟大圣人，和那些人能一样么。”希利尔只能把这些归因于神的意志。

  “我们负责管理的女人不也一样是神授予神职吗？”米斯特竟然拿对方的话语回怼。

  “你怎么敢拿这些凡夫俗子跟伟大的女王相提并论，你是不想活了？”希利尔愤怒的咆哮起来。

  “停止咆哮，不得大声喧哗，不得攻击任何人，我现在第一次警告你们。”就在这时，一队士兵闻讯赶来，3  个盾战士、3  个长枪兵、3  个弓箭手和一个指挥官，阵容还算齐整。

  “大人，我们只是在讨论观点，并没有冒犯的意思。”古罗马斯立刻前来调解。

  “不管你们是什么身份，来到这里就得守规矩。只要进了城，你们就跟其他人一样，没有任何特权。如果再敢动手，我们就把你们扔出去。”这也是芙莲娜等人不愿意来的原因，虽然他们都出身贵族，但在这里根本没有任何特权，让他们感觉很不适应。

  “我们可是贵族，怎么能和他们一样？”  希利尔愤愤不平地说道。

  “请离开这里，这里不欢迎贵族。我现在再次警告你们。”小队长终于发飙了，一而再再而三地警告却屡教不改，只能使用武力控制。

  “我们现在不说了。”看对方的架势，古罗马斯知道不能再让少主继续说话了。

  “你们已经触发了两次口头警告，如果再被警告，我们会直接将你们扣押出城。”士官最后一次发出警告。

  “我们可是……”希利尔还没说完就被古罗马斯捂住了嘴巴。

  “识时务者为俊杰，即便少主人身份尊贵，在屋檐下也不得不低头啊。我们这次是来做生意的，要以和为贵，才能生财有道。”古罗马斯语重心长，安抚下了情绪激动的希利尔。

  希利尔忿忿不平：“我可是贵族，他们竟然一点面子都不给。我一定要带兵过来，铲除他们。”

  米斯特对他的愤怒不以为意：“既然如此，我们就静待你的大军浩荡而来。之前盗匪来袭，我们城主阿尔法大人凭借一己之力，成功击退数万敌军。你如果想与我们为敌，不妨先考虑下如何面对他。”

  “什么？！一己之力击败了几万盗匪？”众人闻言，无不震惊。古罗马斯对这位矿业城城主更是充满了兴趣，好奇这位实力强大的战士，究竟是何方神圣。

  小队长解释道：“我们的城主大人不光是矿业城的城主，还是名动天下的佣兵团团长，拥有丰富的战斗经验。”言语间，小队长对城主充满了向往。

  米斯特跟着附和道：“矿业城有完备的城防体系，还有庞大的后备队伍，城主大人说一不二，也是情理之中。”

  听到两人的吹嘘，古罗马斯对这位矿业城城主的印象更好了。

  “对了，你们知道通往西海岸的黄金之路么？”米斯特突然问道。

  “当然知道。黄金之路起于英格兰南面海岸，横穿法兰西、德意志，一直延伸至神秘的东方帝国，是连接东西方的重要商路。然而，最近一段时间，由于大盗卡洛斯的出现，黄金之路变得不再安全，许多商人和旅行者都遭到了他的袭击和抢掠。”古罗马斯对米斯特竟能对黄金之路的情况如此了解，感到有些惊奇。

  “我们对此也有所耳闻。卡洛斯的蛮横和残暴，让这条重要商路陷入瘫痪。我们也很关心这条商路的恢复和维护。”古罗马斯非常在意这件事，这也是他另辟蹊径、寻求商业替代的原因之一。

  米斯特接着说道：“我们得到消息，卡洛斯和他的手下目前正在西海岸一带活动，而且还有朝着内陆侵袭的趋势，阿尔法城主大人害怕卡洛斯盗匪团破坏我们的商业活动，特意派兵去清剿他们了。”米斯特眼中满是敬畏与向往。

  毕竟，卡洛斯盗匪团可是一个让法兰西帝国都感到头疼的特大盗匪团。阿尔法大人说要去清剿，就真的派兵去了。

  “不自量力吧？一个小小佣兵团，难道真的把自己当成神了吗？卡洛斯盗匪团拥有覆灭一个国家的实力，仅凭一个小小的佣兵团就能解决吗？”希利尔再次出言嘲讽。

  “那是因为你们不了解阿尔法大人。”


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