天佑帝说要彻查便是真要彻查，早在宋钰回京前，他就已着人在办，虽然未必能查出什么。

  今日发问，既是身为父亲，也是身为天子所必须的一问。

  只是宋钰方才的哭诉，一杆子将他心中的疑虑全都打得烟消云散。

  他问李福忠，“你来说说，覃荃的案子又该怎么断，山匪是谁的人，杀山匪的又是谁？”

  这案子就是个烫手山芋，没人敢接，扔到他手里，还不得不接，他感觉头疼。

  “哎唷陛下，奴才愚钝，不知啊。”李福忠叫起苦来，心说他哪儿会断案，他只会伺候人。

  “一个个的都不知，养你们有何用，什么事都等着朕来做主。”

  李福忠忙道，“陛下乃天下之主，做得世间一切的主。”

  天佑帝冷哼一声，“朕在宫墙里，所见所闻都是经过他们手的，怎么做主？勾结山匪，杀从二品的朝廷大员，如此胆大包天，下一步就该杀朕这个皇帝了。”

  史上某些朝代，皇帝无法把控朝臣时，会选择重用家奴宦官，由他们领人做一些打杀朝臣或是监视朝臣的脏事，以这种疯狗乱咬的暴力手段震慑制衡前朝文官势力。

  天佑帝不是不想效仿此法，而是没法儿这样做。

  因为文兴帝早已下过“宦官不得干政”的政令，更是明令规定宦官的任用升迁和数量。

  若要推翻此政令，梁示崇及以下的文官焉能同意，没有哪位文官能容忍宦官来插足自己的权利。

  而且梁示崇连他都不放在眼里，何谈他任命的宦官。

  他的父皇，当真给他戴了一层又一层枷锁，将他桎梏在这皇位上，变成傀儡。

  “哎唷陛下。”李福忠慌忙跪地，“上京有兵马司、神策军和禁卫军，哪个贼子胆敢擅闯皇宫，必死于刀剑之下，奴才就是豁出性命也会护陛下周全的。”

  天佑帝可没心思理会他的示忠，颇为烦躁道，“去，把沈岚、汤行知、刘福清叫来。”

  “是是。”

  ……

  那头二人进宫后，这头张极峥急匆匆跑到梁府，将齐王在御书房哭诉的场景绘声绘色讲给梁示崇听。

  “老师，他可真会演啊。”

  “人生如戏，戏如人生，会演有什么稀奇的。”梁示崇平淡地应他，“你我又何尝不是在演。”

  那是，对天佑帝、百官同僚、黎民百姓，戴的都是不同的面具，连说话用的都是不同的腔调。

  也就只有夜晚躺在温柔乡里，才能摘下假面，做回自己。

  “您说陛下会怎么做？”张极峥连想好久，实在想不出天佑帝会怎么决断案子。

  “断不了就不断了，大理寺和刑部积压的陈年旧案又不是没有。”

  做事就如下棋，走一步看三步，梁示崇早已想好应对之策，他可太了解这位“主子”了。

  张极峥一愣，“老师的意思是，陛下会按下此案，当做什么都没发生？不能吧？”

  此案毕竟影响不好，又牵涉到他们，天佑帝肯定不愿意罢手。

  “你以为陛下会花很多心思在此案上？”梁示崇微微摇头，“刑部和大理寺，包括御史台，全都是人精，这案子的蹊跷之处哪儿还用得着查，陛下若是不想让齐王落到景王的下场，就会按下不查。”

  不是什么事，都非要寻个结果的。

  “齐王不是给他弄到钱修诸神观和祈灵殿了，那才是他真正要费心的地方，朝堂政事，能糊过去就行了。”

  “你啊，还是不够了解陛下。”

  张极峥惭愧道，“还请老师指点。”

  梁示崇问他，“陛下对咱们瞧着是恨之入骨，恨不能除之而后快，好将大权拢在手里，可实际上，他并不敢，也不想轻易动我们，你可知为何？”

  “这……”张极峥犹豫着答，“因为要用我们，顺带帮他制衡齐王？”

  “不过其一。”梁示崇望着他道，“其二是，他还需要一个罪人。”

  一个罪人？

  张极峥脑子没转过弯，不明白是何意。

  梁示崇慢悠悠解释，“他最不想的就是变成史书中记载的那种昏庸无能的帝王，但偏偏又无力改变。倘若有我这么个奸臣当道的话，后世骂我这个奸臣一定骂得比他多，他的昏庸无能正好有了借口。”

  “何况他的心思贪念，还要借我这个奸臣来进谗言点破呢。”

  张极峥霎时犹如醍醐灌顶，他怎么就没想到这层呢。

  “如此说来，陛下不会动我们，顶多炸几个响雷，喊打喊杀，吓唬吓唬我们罢了。”

  梁示崇点点头道，“此次巢州闹出的动静太大，但终归相安无事。”

  这话张极峥不太认可，“老师，咱们损失可不小。”

  梁示崇瞥他一眼，“你只盯着内阁，当然觉得损失大。”

  张极峥讪讪，他被逐出内阁，当然不甘心，“这么说来，还是晋王赢得多，徐庸回来可就要进内阁了。”

  他心里是不想让徐庸进的，毕竟同在吏部，境遇逆转，他觉得脸上无光。

  “你还好意思提。”梁示崇本不想数落他，自个儿当成亲儿子培养的学生捅出篓子，非但不庆幸此次只是火燎了胡子，还只顾心疼自己的前途，真叫他冒火。

  “要怪，你就怪你那个学生胡量熔。”

  张极峥不敢再继续这个话题，转而说起祁稹。

  安北先前大败北凉军后，其并未撤退，而是退回国境，时不时派出一股兵力骚扰一番。

  安东亦是如此。

  祁稹似乎打算长期耗在两地。

  “他要打便好好打，不打便退兵，跟小孩儿玩交战游戏一样，究竟是什么意思。”

  “无非是与齐王没谈妥。”梁示崇拂一把须，长吁口气道，“请神容易送神难，不把金银散干净，祁稹哪儿会轻易走。”

  张极峥不信，“便是全给他，他也不会走吧。北凉皇帝肯点兵给他，让他去打安北，定是他做过什么承诺，譬如攻占多少城池，若是不能完成，岂不无法交代。”

  “我问你，攻占城池的目的是什么？”

  “自是壮大国力，彰显国威啊。”

  “彰显国威不必非要攻打中周，使者出使，建筑御敌工事，都是办法，至于壮大国力，若他谈和，既能从齐王那里拿到足量的金银物资，又能不费一兵一卒，还不叫交代？”

  梁示崇无言摇头，“祁稹打安北，只是迷惑众人，除非……”

  他顿了顿，接着道，“他是一面谈条件，一面等中周内乱，好大举进攻。”

  张极峥不妙道，“咱们与他们的争斗，不至于会乱起来吧？”

  “那可说不准。”梁示崇不太乐观道，“齐王和晋王如何想的，你不知，我也不知。”

  他就能掌握一个天佑帝而已。

  “晋王那里确实不好掌握，但齐王，咱们可捏着他的把柄呢。”张极峥拿出定心丸，“若到万不得已之际，直呈陛下，咱们应是无事的。”

  “那把柄是个催命符，不止催他的命，还催咱们的命，真到那时候，都不用阎王来索。”梁示崇眼神中透出一丝疲惫，又好似有一丝欣慰的亮光。

  他望着张极峥道，“你能分清孰轻孰重就好，内里怎么斗，那是国事，不能叫外敌寻到可趁之机。”

  梁示崇心里无数次涌起后悔，他早该揭发的，如今已是两难了。


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