她只猜测是梁示崇不想齐王治疫成功。

  “是，也不是。”郑明锐解释，“或许山石滑坡是梁党的人干的，拦路的又是另一波人，鬼知道都是谁的人，反正水一浑，自然好摸鱼。”

  徐琬明白过来，里头无论是谁的人，都只会咬死是梁党的人，甚至很有可能都是冒名顶着梁党的身份。

  “梁示崇知不知道此事？”

  他反问，“这我如何得知？”

  “也是，你又不是梁示崇的人。”她道，“朝廷呢，也不管？”

  “朝廷怎么管？”郑明锐眼眸中带着嘲讽，语气更为淡薄，“陛下龙体抱恙，巢州的消息已被封锁。”

  “可你主子不是还在巢州？还有渭西道都指挥使覃叔扬，他既能为朝廷和灾民揭发胡量熔的罪行，为何不去剿匪？不怕陛下秋后算账？”

  早前徐庸离京的那股心慌感又冒了出来，徐琬不由拔高些音量，她不敢想或许徐庸在巢州真的已经染疫遇险，阮氏的不安并非多虑。

  她早该跟着去的。

  “就算不剿匪，护送商队并非难事！”

  “你怎知他没有剿匪呢？”郑明锐平静反问她，笑道，“我听说，那山匪狡猾无比，每每都能提前得信，游走山林，难以剿灭。”

  徐琬暗道犯蠢，里头各方势力混杂，又有内奸，怎么可能剿灭。

  “至于你说的护送商队，覃叔扬当然能想到，但新上任的布政使覃荃不同意，借口是巢州有陛下钦点的安抚使和巡按御史在，没有他们的函文，不能擅作主张，覃叔扬本就不管政务，自然没法儿一意孤行。”

  “覃荃怎敢不同意——”

  对啊，他怎么敢，是谁授意他这么做的？又是谁给他的底气和胆子？

  徐琬倏而盯着他问，“他是齐王的人？”

  “没错。”

  郑明锐语气有些失望，“我说这么多，徐小姐还不懂么？”

  徐琬沉默以对，他继续道，“齐王早有防备，就算巢州人都死绝了，他也不会死的。梁示崇想借疫病杀他，能死最好，即便不死，也可联合一帮朝臣给他扣个治疫不力的罪名，顺便整治新上任的覃荃，将向山匪通风报信的罪名扣在他头上。”

  一个新上任的布政使，在渭西道毫无根基，扣个罪名还不简单。

  “齐王则将计就计，一来可以借刀杀你爹，让晋王在朝堂少一分助力；二来，他可以借此反将梁示崇一军。信不信，只要你爹一死，山匪立马就能剿灭。届时覃荃会拉几个山匪出来，证明巢州疫病久治无效，致灾民死亡人数剧增，皆因梁示崇从中阻挠。”

  郑明锐勾唇道，“你看，这背锅的人不就有了？”

  巢州疫病不好治，历时久，且有大量疫者身亡是无可避免的，因此必须要找一个罪人。

  梁示崇权倾朝野，党羽众多，朝野上下无人不想铲除他，由他来当这个罪人才是众望所归。

  “再说齐王亲入病迁坊劳心劳力，徐侍郎甚至为此染疫身亡，你若是陛下，是朝臣百姓，你会怪谁？齐王无功也有功，他的目的达成了。”

  齐王之所以如此急迫除掉徐庸，一来巢州治疫成功，徐庸必入内阁，陛下不知他支持晋王，齐王却心知肚明，只是苦于拿不出实证又不能暴露野心，只能假意接受，实则伺机除之；二来这是个很好的契机，可以一石二鸟，过了这个村就没这个店了。

  而覃荃受命于齐王，配合他做出阻拦之举，待目的达成，将一切罪责推到梁党身上。

  之后再推举一个自己人进吏部，再进内阁，甚至以齐王的谋算，可能根本不需要推举谁，直接就能让吴尚书及其党派倒戈，那他妥妥就是下一任帝王。

  徐琬听完，汗毛直立。

  真是好毒的计策啊。

  两边斗法，死的是无辜百姓，死的是徐庸。

  “一个皇子，一个首辅，竟如此罔顾人命，他们拿人命当什么，蝼蚁草芥吗？”

  郑明锐面无波澜，淡定无比地看着她，语声隐隐发笑，“人命？巢州已经死人了，多死一点又有何妨，死一百是死，死一千死一万也是死，有何区别呢，反正担罪的人已经找好了，总要死得有价值不是？若是民愤难平，判个凌迟处死便是，又有何难？”

  人命如蝼蚁草芥，果真不假。

  徐琬越听越气，“我去杀了梁示崇！”

  其实她更想杀齐王，可齐王现下不在上京，也不好杀，她只能挑梁示崇。

  郑明锐毫不反对，反倒赞成似地开口，“去吧，天下人会感谢你的。”

  他重新挂起笑容，道，“吴尚书应当是第一个感谢你的人，等他坐到那个位置，你以为能比梁示崇好多少？陛下马上就会立齐王为储，哦不对，说不准陛下会马上升仙，届时你爹还是得死，你以为你爹支持的晋王来得及从西南赶来？”

  “或者…你也可以把那些人都杀了，包括齐王，甚至你可以选择做权臣女帝，大权在握的滋味谁不想尝试呢？不过治国不是杀人，亦不是修道，徐小姐可要想清楚。”

  犹如泼天凉水兜头浇下来，徐琬瞬间冷静。

  先不说她能不能大杀四方夺取皇位，关键是她对做女帝，治国理政压根也没兴趣。

  她只想过自己的日子，修自己的道，万万生民和国家大义不在她的考量范围内，她没那么大的心，也没那么大的力。

  如今当务之急是要救徐庸。

  可还能怎么办？

  徐琬垂眸思索。

  屋中寂静无声，烛火无声燃烧，郑明锐静静望着她，他也想知道，她究竟会如何去救徐庸。

  “交易不妨做得诚心些。”她忽地抬眸望向一副事不关己的青年，道，“巢州的情形，还有药材商。”

  郑明锐露出愉悦笑容，“巢州库存药材不是失火，就是浸水发霉，医官里有鬼，这鬼应当已经被捉住了，你看，齐王杀你爹的替死鬼有了，梁示崇也多了一项罪名。”

  徐琬听不下去，“别说了。”

  郑明锐顺从改口，“现下最重要的是药材，药材商都在庐州和合阳两府，由覃荃安排的人在招待，不过这些人身手不凡，你得当心，还有，覃叔扬不是齐王的人。”

  覃荃派人招待这些药材商，是为防药材出意外，只等齐王一声令下，药材就会被尽数运进巢州。

  覃叔扬既然不是齐王的人，倒可以尝试求助。

  最重要的是梁示崇，敌人的敌人就是朋友，他与齐王斗得如此狠，没准儿能有机会联手。

  徐琬一瞬间便想明白，妥协道，“我去剿匪，对付覃荃。”

  郑明锐讶异，“你一个人？”

  “不然你借人给我？”她没好气道，“说什么风凉话。”

  “也不是不行，但我就两个侍卫。”郑明锐坦诚以待，“若你不嫌弃，让玉书和于成跟着你去。”

  “多谢。”徐琬没心情也没底气跟他客气。

  他将二人唤出来，道，“你们跟着徐小姐去剿匪，隐蔽好，尽量别入城。”

  又怕被齐王知晓有异心，又要冒险安排人手跟着她。

  徐琬真的弄不明白他。

  临走时，她问，“郑明锐，我们算不算有点交情？”

  郑明锐一脸不高兴，“怎么不算，我一直拿徐小姐当朋友，徐小姐不是这样想？”

  徐琬避而不答道，“那我劝你弃暗投明，别替齐王卖命。”

  否则她真说不好有一天会不会拿他送的那把匕首捅死他。

  “何为明何为暗呢？”郑明锐道，“有光才有明暗，光走明暗换，徐小姐不必多虑我的事。”

  “……”

  她还真是狗拿耗子，多管闲事。

  “但愿咱们日后不会刀剑相向。”

  郑明锐淡淡一笑，“怎么会呢，你不是答应要保护我？”

  “……”

  徐琬故作惊讶，“你难道忘了？我这人不高尚，自然也就不讲诚信。”

  “……”


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