张方严颤巍巍的从软凳上站起身来，弓起了老得快能掉渣的身子，又慢吞吞的跪在地上。

“老臣的不情之请是，李将军一个人随同老臣南下并不妥当，若没有手下兵卒，就算好汉浑身是铁又能打几根钉子，只有带着他麾下的嚣兵悍将才能安然穿过匪乱之地，抵达江南。才能震慑那些恨不得将国库啃穿了的毒虫们。”

原来竟是要李信带兵南下，朱由检抚须沉默，这等事别说他这个皇帝，就连范复粹那里都过不去。但是，细细想来，张方严所言也不无道理，沉吟了半晌后才道：“爱卿所言有理，就准李信带一千锐士南下如何？”

张方严咂了砸嘴，居然抬起了右手，从袍袖里伸出了右手。朱由检一时间不明所以，仔细一看才赫然发现张方严的右手支出了三根手指头。

“一千恐怕不够，如何也要三千人。老臣，老臣听说不少流贼已经过山东，经常数万人啸聚一起，一千人还不够给他们塞牙缝的……”

对此，朱由检大不以为然，明明此前由河南送回的军报显示，杨嗣昌已经将李自成流贼控制在了豫南的山地里，怎么可能流窜到山西呢？不过他并不打算与张方严这老头子较真，料他说的如此夸张，也必然是为了达到说服自己的目的。

朱由检也不想再多与他啰嗦，否则老头子不知又要提出什么过分的要求来。

“明日将这调动兵马的事体交与内阁去议吧，票拟之后，朕不反对便是！”

李信可是听的明白，朱由检分明是在暗示张方严，对于带兵三千这等要求他是不反对的，但内阁的人他却左右不了，如果那几个老头子同意了，便着司礼监批红盖印便是。

李信到没想到，张方严居然还有如此胆量，居然一张嘴就狮子大开口，带兵三千南下，虽然不能将三卫军万余精锐一并带走，可三千人的底子又能干下多少大事？须知，当初在三卫的时候，不过才几百人便能把大同山西搅合的天翻地覆，沸沸扬扬，更何况足足有三千精锐。

但皇帝偏偏又踢起了皮球，将这难题抛给了内阁。如今的内阁可不是张四知去职之前的内阁，张四知在的时候，老头子们就像没有脊梁骨一样，纷纷沦为应声桶。如今张四知一走，又有了范复粹这耿介老头子的挑头，竟然也气象为之一新，办了些实事。却有一条让李信不爽，那就是以范复粹为首的一干老家伙们，仍旧将他李信视作眼中钉肉中刺。

试想这等提议若是到了内阁，范复粹又岂能让自己顺心了？

李信心中念头百转，朱由检却已经乏了，旁边的宦官自是察言观色的好手，眼见着万岁爷露出了疲惫的神情，便躬身请这一文一武，一老一少皇帝看重的文臣将军退下。

出了紫禁城东华门，李信抹了一把额头上的汗水。

“阁老胆识过人，李信真想不到！”

张方严笑呵呵的看了李信一眼，神情竟颇为自豪的道：“老夫过人的地方还躲着哪，如今便舍下这一把老骨头，也来个快意恩仇，把江南那帮乌烟瘴气的蠹虫们都抓出来，挨个放血！”说到最后两个字的时候，老头子一双干涸的眼睛里竟露出了颇具意味的笑意。

李信洒然失笑，这老头子分明是在调侃自己。如何在山西的收竟没发现此人还有如此幽默的一面。当初那桩公案里，张方严的表现实在像足了受气包子，可看了当下在京中宫里的表现，竟有了几分纵横捭阖的气象，很有些大智若愚的味道。

想到此处，李信寻思道：看来自己这看人的本事还是差的远呢，比如眼前这张方严便走了眼，竟以为此人是个老糊涂，若此人亦与自己为敌，在如此轻视之下，难保不被老头子扮猪吃老虎。

有了这种念头，倒让李信心中多了几分庆幸，至少提前有了警觉之心，若遇到别有居心之人总要多加留心才是。

“将军暂莫欢喜，明日还要到内阁与范复粹他们交锋，到那时老夫便鞭长莫及，无能为力，便只能阿奎那将军的造化了！”

李信被张方严泼了一头冷水，本来还有几分欢喜，已经一股脑的都丢到了九霄云外而去。等缓过神来，却已经见张方严一步踏进了小轿子里。

“老夫先走一步！”张方严竟提气喝了一声，又转而道：“若那帮老家伙们不肯，将军唯有之身与老夫南下了！”

次日，李信点兵三千岁张方严南下的提议被传达到了内阁，出人意料的是，几位阁臣对李信扈从张方严南下并没有意义，唯有一件事却咬的死死的。

“老奴听的仔仔细细，范阁老居然没一句反对，今儿也真是奇了！”

王承恩原原本本的将内阁几位老臣的议论转述给了大明天子朱由检，不过朱由检却并不觉得范复粹和那一干老家伙会如此轻而易举的同意，肯定还有后话。

“就别卖关子了，说说范复粹的另外直言吧！”

被皇帝窥破了心思，王承恩反而心头一喜，万岁爷整日为了国事操碎了心，今日卖了个小关子故意让皇帝瞧破，也算是变相的让万岁爷开心开心。

“万岁爷慧眼如炬，明察秋毫，老奴愚钝，老奴死罪！”

朱由检笑道：“得了，得了，别动不动就死罪死罪的挂在最边上，说说他们是如何曲线反对的？”

“回万岁爷，范阁老说，李将军随张阁老南下可也，带兵三千亦可也，但却只强调了一条！”

“强调甚？”

“须将李将军与新乐郡主的婚期定下，且须在年内完婚！除此之外，再无他言！”

果然是有后招，范复粹如此到是以退为进，手段竟也比之以往有了进步。但朱由检心里一时间拿不定主意，盘算着是否回应范复粹的妥协，如果答应了，李信纵然带兵南下，岂不反是作茧自缚了吗？

“你说说，朕该不该同意他们呢……”

朱由检看似自言自语，王承恩寻思了半晌终于小心翼翼的道：“回万岁爷，相公们的大事老奴不懂，可却有一点还有那么一丝半点疑惑，李将军随张阁老南下怕是半年一载回不得京师，而范阁老却又直言须在年内完婚，那岂不是要新乐公主南下到南京与李信成婚了？这虽然与礼制不合，但却事急从权亦不是不可，只有一条，如今河南流贼大乱，据说还蔓延到了山东，郡主车驾何时可到南京便不是人力所能及的了……”

朱由检身为大明皇帝，如何听不出王承恩这一番表面疑问里隐含的建言之意，眼睛登时便亮了。

“好，朕便同意了又有何妨？即刻将票拟批红了交与内阁！”

宫中的事李信目前无从知晓，焦急的等待着内阁公议后的结果，但直到天黑了结果也没被公布。辗转反侧间，他忽然又想起了前几日突然出现的冯铨，自从那日之后竟是再没露过一面，他曾着牛蛋派了心腹暗中调查冯铨此人还与京中何人勾结，谁知竟被那老狐狸一日间便甩掉了派出去跟踪的三卫军中的精锐斥候。

或许是冯铨被自己拒绝以后，情知无望便不再后续跟进，或许他又找到了其他的解决之道，而无须再与自己合作了……李信设想了若干种可能，但终究是将冯铨其人当作了此番京师之行的一段小插曲，因为就在第二天，三卫军盛大的喜事便接踵而来。

圣旨颁下，择吉日行献俘奏凯仪式，同时封赏三卫军有功人等。李信晋升镇虏侯自不必说，其下骑兵营官陆九、程铭九、张石头晋为副将，分别领明威将军、定远将军、怀远将军衔。再下顾十四等人则叙功升为参将，分令广威军、信武将军等衔。

得到了内阁以及兵部的正式调令以后，三卫军由程铭九暂领南下入京，并驻扎于昌平，其中有功各级将领则入城接受大明天子的检阅。

三卫军中的很多人，比如陆九此前虽然也被称为将军，但在朝廷里正式的官职却是个把总，其余人的品级也极为低微，几个新成立的步战营，其营官甚至在兵部还是白身一个。而今却个个封赏升迁，一时间皆大欢喜。

经过李信的授意，别阔儿并没有随大部队返回蒙古，而是随之一同来到大明京师。他这回有意为别阔儿谋一个大义名分。

朱由检对这位新近归附的蒙古部落首领自是看重不已，因为他的到来，实在是为他这张已经在邦战伐交中丢尽了的老脸，又带回了几分颜色来。因此，高兴之下便下旨封别阔儿为忠义伯，同时在李信的建议之下又加了一个蒙古可汗的封号！

就其实际而言，蒙古各部的可汗并非明朝皇帝册封，大臣们觉得此举有失稳当，但李信却认为这是个号召蒙古各部重归大明的契机，以别阔儿的敖汉部为中心，必然能笼络一大批蒙古部落，而事半功倍！


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