谣言并没有因为几个泼皮无赖的被捕而止住。

  反倒是，因为官府捉人的这个动作，事情的热度更加了，而民众讨论的热情也更大了。

  将这件事情推向小高潮的是，谣言起来的第二天，那名狄姓书生的“讨高檄文”横空出世。

  “官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口……”

  曹邺的《官仓鼠》一诗引用，将高知县比喻成了偷粮食的仓鼠，与目下谣言中，高知县私自卖官仓粮食的行为相对应，令人拍案叫绝。

  最后，他还用前朝一位皇帝劝诫贪官的十六字真言作为结尾，“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”，告诫对方“人在做，天在看”，不是不报时候未到。

  这份檄文言辞犀利，将高知县贪婪的形象刻画得入木三分，在文人团体之间流传后，渐渐口耳相传到了普通百姓中。

  昨天还对谣言将信将疑的许多人，今天见到有书生写文章讨伐高知县了，心底那点狐疑不见了。

  许多民众开始明着暗着控诉高知县的行为，民情渐渐成鼎沸之势。

  高知县拿到檄文的时候，差点没气得脑溢血。

  他当场厉声下令，“把那叫狄希光的书生给我绑到县衙，本官要亲自审问。”

  接受指令的“十三香”面面相觑，最后，湘捕快不得不站出来提醒道。

  “大人，那狄希光是举人，在没有被剥夺功名之前，不受拘押，不能受刑。咱们只能客客气气得请他到官衙问话，不能绑他的。”

  石捕快想到昨天孙滔的话，也不想助纣为虐，接着劝道。

  “对呀，大人，那狄希光在文中也没有明说您的姓名，咱们要是为这事将人带到县衙，这不上赶着承认自己就是文中之人嘛，还不如不管，这事渐渐就没人理会了。”

  “对对对，不是有句话叫做，流言止于智者，大人，您是智者，是大人，大人不记小人过，那篇什么檄文，咱就当没听过罢了。”山捕快也连忙附和。

  高知县却不是个听劝的人，勉强听了三个人各一句，没有听到合心意的，便不再打算听他们废话了。

  “放屁，本官是宜良县的父母官，他一个破举人辱骂上官，本官就有资格治他的罪，你们把他拘了来，先扔监牢里好好照看，本官这就上报，奏请提学官废除他的举人功名，等他成了平民，本官要让他尝尝县衙所有的刑具！”

  说完，见那三人没什么反应，气不打一处来，随手将桌子上的砚台砸到他们跟前。

  “去，把人给我捉了！本官要是听你们的鬼话，大事化小小事化了，那才是真的让宜良县所有人看笑话了！”

  “十三香”苦着脸出了房门，借口先去房间清洗身上的墨迹，同时商量接下来该怎么行事。

  湘捕快站在面盆架跟前，眼见白色的布巾被脸上的墨迹染黑了，恨恨得骂了一声，“干，阎王打架，小鬼遭殃。”

  石捕快跪得比较远，没有被砚台上的墨水波及，他站在一边忧心忡忡得问道。

  “咱们还真得要去绑那个书生吗？这事情闹得那么大，那书生肯定有同窗护着，到时候咱们真能同那些书生动手不成？”

  “不去捉，难不成咱们还能违抗命令不成？还吃不吃这碗饭，吃就去捉，不吃就滚蛋，不受这份王八闲气。”

  山捕快一脸不爽得说道，他的鞋子是媳妇新做的，刚上脚就被溅了墨水了。

  三人商量了一下，敲定了行事原则，然后带着一肚子怨气出发了。

  狄希光正在家中同几位同窗谈事，听外头妻子来说，有三位衙役来找，一点都不慌张，兀自嘲笑道。

  “十年寒窗无人问，一朝檄文天下知，狄某这回可是出尽风头了，连官府的人都找上门了。”

  其他同窗趁着衙役还未进来，纷纷劝道。

  “狄兄，好汉不吃眼前亏，要不你还是先去别处躲躲，过了这风头再来吧。”

  “是呀，这高知县不是良善之人，派衙役过来找你，肯定没有好事，还是避开吧。”

  “知难而退，并不可耻，狄兄的那份‘讨高檄文’，已经明白表达您的气节了。”

  ……

  狄希光笑了笑，认真谢过这些人的好言相劝后，一脸淡然道。

  “狄某乃土生土长的宜良县人，不愿为此背井离乡，但只要是躲在这宜良县中，高知县哪里寻不着，还是不多此一举了。”

  “唉，狄兄，你怎么如此倔强，这只是权宜之计，又不是让你从此别回来了。”

  “诸位兄台，不必再劝，若狄某独身个人，躲一躲倒也无妨。但狄某家眷在此，老母年迈，妻子孱弱，稚子年幼，一不能舍下他们独自逃生，二不能让他们跟着我躲躲藏藏，惨受旅途辛苦，诸般无奈，只得跟那些衙役去了。”

  说话间，“十三香”三位进来，见着房内六七个书生，多数的脸臭臭的，对上他们的眼神仿佛看什么仇敌，差点就想转身离开。

  湘捕快巡视一圈，清了清嗓子，“哪个是狄希光，高大人有请。”

  狄希光想要往前一步，被他旁边的阮耀文拦住了。

  只听他冲着湘捕快，语气不善得问道，“狄兄不在，高大人请他有何贵干。”

  湘捕快心想，这些读书人还真会睁着眼睛说瞎话，狄举人不在，那么他们这些人在这里干什么？

  哪有主人家不在，客人在主人家书房齐聚一堂的道理？

  他可是知道，狄举人的老父已经过世了，家中如今唯一成年的男主人就是狄举人了。

  再次认真将那些人的脸色过一遍，他很快发现其中一人的脸色十分淡定。

  他定定望过去，“狄举人，高大人请，想必您也知道为了什么，我们也是做人手下的，还请你不要为难我们。”

  狄希光轻轻得拍了一下阮耀文的肩膀，“行啦，阮兄，就不要为难他们了。放心，好歹我是个举人，他们不敢乱来的。”

  阮耀文一边侧身让开，一边对着“十三香”威胁道，“你们若是敢轻辱狄兄，我们一定不会善罢甘休。”

  湘捕快没有为他的语气发恼，连忙扯出一张笑脸，表达自己的善意。

  “狄举人气度高华，我们几个佩服在心，奈何人微言轻，在大人面前多番劝阻无果，只得上门拿人。诸位放心，我们兄弟三个，会竭尽全力，照看好狄举人的。”

  阮耀文显然没有料到“十三香”会这么好说话，愣了一下后，认真瞧了瞧他们三个的神情。

  见他们三个眼神清明，不似奸恶凶悍之徒，脸上的表情柔和了许多。

  他走近三人跟前，拱手作揖，“刚刚不知三位乃同道中人，多有得罪，还请海涵，我狄兄就请三位帮着照看了。”

  湘捕快摆摆手，不甚在意得说道，“小事，若易地而处，我一开始也是仁兄这般态度。”

  说完，他再次对上狄举人的目光，恭恭敬敬比了个“请”的手势。

  狄举人会意，同在场的同窗行了行礼，嘱托他们照看自己家眷，便毫不迟疑得跟着“十三香”走了。


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