“死者尸身下葬了么？现于何处？带本官去看看。”陆译问道。

  “大人，案件于昨日便已审结。尸身被拨云楼一位热心的小娘子领回，说是姐妹情深，愿意出钱安葬。下官当时觉得此举似乎并无不妥之处，便就允了。”吴县令答道。

  “热心姐妹领回？”陆译眉头一皱，“怎么，拨云楼不愿认领么？”

  “大人，拨云楼此等烟花之地，向来无情……”吴县令面露尴尬，接着又道，“大人，下官原也只是体恤此女命途多舛，见有人愿为其安葬，这才同意。大人，莫不是此举有何不妥？”

  法理之外，亦有人情。

  凭心而论，若是自己易地而处，想必也会同意此事。

  陆译摇头，“吴县令无需多虑。只因今日有一老妇人前来衙门提告，自称其乃是刘洋之母，言说拨云楼杜娘子之死，绝非她儿子所为，凶手乃是另有其人。本官见她声泪俱下，甚是可怜，且对于此案，本官也尚存有疑虑。故而，便接了她的状纸。”

  “竟有此事？”吴县令惊道，“大人，此案证据确凿，况且刘洋被擒之时，正与死者共处一室……”

  “吴县令。”陆译抬手制止，“你说的这些，本官皆已在案卷中得悉，你且莫要着急。”

  吴县令道：“大人恕罪，卑职一时心急，言语唐突，望大人海涵。”

  陆译点头道：“吴县令，凶杀案乃大案。既然有人以死鸣冤，咱们身为父母官，谨慎一些，也是份属应当。”

  吴县令点头，连声称是，道：“大人所言极是，下官愿全力配合大人彻查此案。”

  “大人方才提及死者尸身，可是欲先行验尸？下官这便安排……”

  陆译摆手道：“既然尸身已被安葬，此事倒也不急。吴大人，你先安排人查清楚死者葬于何处。稍后，待本官提审了刘洋之后，再做决定是否验尸……”

  吴县令拱手应诺。

  ……

  午时初至，文安县衙二堂

  “刘洋，本官问你，案发当日，你为何在死者房中？”陆译问道。

  刘洋一脸颓丧，闻言拱手道：“回大人，学生与杜娘子彼此倾慕，那日学生乃是应杜娘子之邀前往拨云楼。”

  “刘洋，据本官所知，你自幼家境贫寒，就连读书的费用，也是你母亲省吃俭用，再加上用其嫁妆贴补而来。如此情形之下，你不思好好读书，以报答慈母养育之恩，反倒学人家寻花问柳，这是何道理啊？”陆译问道。

  吴县令闻言，心中不禁暗自纳闷：“这陆知府，管得未免也太宽了吧。人家此举虽说是私德有亏，但自古才子佳人嘛，这与案子又并无甚关联。”

  刘洋闻言，不禁想到家中慈母，眼泪瞬间便下来，“大人莫非见过家母？不知她老人家如今可还安好？”

  陆译点头，“今日一早，汝母前来府衙为你提告鸣冤。见其可怜，这状纸本官便接下了。

  刘洋，你既自称学生，本官今日便允你自辩。跟本官说一说，你跟杜娘子，到底是怎么回事？”

  刘洋闻言，痛苦地闭上双眼，心中不禁思绪翻涌，一时是那个念他护他的慈母，一时是那个爱他敬他的温柔女子。

  “刘洋，本官提醒你一句。此刻，生母尚老而无所依，而死者亦可能不得瞑目。若你仍一意孤行，为那点可怜的自尊而寻死路，这恐非深情，而是迂腐。”陆译补充道。

  刘洋点头，深吸一口气，平复了下心中郁郁之气，缓缓述说起来。

  据其所言，他本是舞阳县人氏，于读书一道，颇有天赋。两年前，为了读书，博取功名，才举家搬到安阳府居住。

  他原本亦是勤勉之人，在读书上还颇为刻苦。奈何天有不测风云，一年半前，他的母亲竟积劳成疾，病倒不起。一时之间，为了治病，家徒四壁。

  就在他山穷水尽之时，突然发现在他家门口，每日都有人放置一些药包、吃食之类的东西，有时甚至还会有一些银两。

  起初，他也不敢相信会有此等好事。但像他这般困苦之人，若有人想害他，又何须如此麻烦呢？

  更何况那些吃食也并无不妥之处。于是，他便开始给母亲用药，反正当下的病情，料想也不会比现在更糟糕了。

  却不曾想，那药竟真有奇效。

  母亲一日日康复，而门口的善举也是几日便放置一次，从未间断。

  他曾试图暗中查探，也曾在门口显眼之处，留下纸张。

  为的便是想明了，这恩情究竟是来自何方？但可惜，念念均未有返响。

  直到有一日，他因去还书而回家晚了，看到门口有一男子形迹可疑，他正欲上前询问，却见他放下包裹后便匆匆离去。

  刘洋心中不免暗暗自嘲，“刘洋啊，刘洋，看来你真是魔怔了，竟还幻想着是有哪位心善佳人对自己心生爱慕呢。”

  不过，既然已经发现恩人踪迹，总得跟上去查明，眼前之人是否真是恩人当面，自己也好谢谢人家不是？

  于是二话不说，他便跟了过去，却不曾想，那男子竟然直接去了拨云楼。

  自己暗中查探之下，方才发现恩人竟然是拨云楼的花魁娘子，杜心月。

  “刘洋，杜娘子如此待你，你却为何还要将其奸杀？若是嫌弃她的出身，配不上你如今的身份，那也大可言明。

  须知君子有所为，有所不为。既受恩于人，便当感恩图报，岂还能行此恶事？”吴县令听到杜心月为人竟如此仁善，心中不免为其深感不平。

  陆译闻言，亦不禁暗暗点头。如此奇女子，今日自己亲自跑这一趟，倒也不枉了。

  此番，定要为其查明真相。

  “大人，心月她如此待我，人非草木，孰能无情？”刘洋潸然泪下。

  原来，那一次，他并未贸然现身相见，而是悄然转身离开。因为他深知自己无力改变现状，亦无力报恩。

  自那以后，他越发努力学习，想着待有朝一日取得功名，再来报答今日之恩。

  苦心人天不负，终在今年，脱颖而出，轻取秀才功名，这才敢现身相见。

  两人互相倾慕已久。

  不久后，便互许终身，心中想着待过些时日，筹齐身资，便可天地宽广，与君比翼双飞。

  两人虽是心许，不过刘洋敬重杜心月，虽时常往来，却一直未有逾越之举。

  ……


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