“但是......”梁英话锋一转，“今日一早，城内突然有许多人传言，大人在敛财，说这是以官欺民！还说……”

  “哦，他们还说了什么？”陆译轻声道。

  “说……大人，你这吃相未免也太难看了。”梁英低头说道。

  陆译闻言，嘴角勾起一抹淡笑，眼中却闪过一丝寒意，“敛财？以官欺民？哼，真是有趣的说法。在本府的地头上，竟还有人胆敢恶意造谣，中伤本府。”

  他缓缓站起身，走到窗边，缓缓开口，语气深沉冷峻，“梁英，你们三班衙役都是吃素的么？还不快去，给本官将那些人统统都抓起来？”

  “大人……”梁英挠了挠头，面露难色道，“传谣之人挺多的，若是都抓起来了，怕监牢很快便会人满为患啊。”

  竟有如此之多？看来，在这安阳府，敢向本官伸手之人绝非只有一家啊。

  陆译满脸冷笑，“打蛇需打七寸。梁英，对于这种人，你们每抓一个便登记一个，同时告知他们，坦白可从宽。若能对自身犯罪事实供认不讳，并且指出身边其他造谣之人，那么本府可酌情对其从轻处罚。”

  “大人，从轻处罚？不知大人是欲让他们认打，还是认罚？”梁英心存疑惑，不懂便问。

  陆译微微一笑，轻飘飘道：“他们不是喜欢造谣，中伤本官吗？梁英，本官正愁咱们这人手紧缺，无法解决城内环境脏乱差等诸多问题么。既然人家把人给咱送来了，那咱便罚他们在胸前悬挂罪牌，都上街去劳动改造吧。”

  稍作停顿，他继续补充道，“至于刑期，那便视其犯罪情节来定。情节较轻者可判罚三两月，屡犯不止或情节严重者则按年计罚。”

  梁英笑道，“大人，这一招妙啊！可谓深得兵法「以其之矛，攻其之盾」之精髓！”

  陆译转身面向梁英，接着吩咐道：“梁英，你再安排几个机灵的，给本官盯紧开赌馆的那几家人，务必将这散布流言的幕后之人给本官揪出来。”

  “遵命！”梁英领命而去。

  ……

  梁英离开后不久。

  “咚-咚-咚！”

  一声又一声沉闷的鼓声蓦地在陆译耳边响起。

  不多时，一名衙役匆匆来报：“大人，有人上告。”

  陆译闻听此言，面上露出疑惑之态，心中暗自思忖：“击鼓鸣冤？奇了，近日并未听闻哪个县有什么冤假错案啊。若是寻常案件，那也应该先去隔壁县衙报案才对。究竟是哪里来的浑人，怎会跑本官这里击鼓鸣冤？这岂不是胡闹么？”

  不过这会儿，却也不是细究的时候。

  毕竟人家来都来了，若真是犯浑的，大不了打一顿再审便是。

  想到这，陆译果断抬起头来，看着衙役，直接开口吩咐道。

  “走，准备升堂。”

  ……

  “传原告！”陆译端坐于案桌之后，高声喊道。

  不一会儿，只见一个身着布衣的老妇哭哭啼啼地走了进来。

  二话不说，直接扑通一声跪倒在地，高呼冤枉，“大人，民妇冤枉啊！”

  “堂下何人，有何冤屈，可有状纸呈上？”陆译威严道。

  “老妇名唤陈春燕，乃舞阳县人氏。好叫青天大老爷得知，前些日子拨云楼发生一桩命案。

  经县里老爷审查，竟认定我儿刘洋为杀人凶手！求大人为民妇做主啊！我儿他自幼乖巧懂事，他断不可能是那穷凶极恶之人啊。恳请青天大老爷明察。”陈春燕声泪俱下，言辞恳切。

  陆译心头猛地一沉，拨云楼杀人案，他是知晓的。

  近日，文安县令将案件的审查结果呈报上来时，他曾简略地看过一眼。

  死者乃是拨云楼的一位花魁娘子，而杀人者正是与死者共处一室的书生刘洋。

  “陈春燕，拨云楼刘洋奸杀花魁一案，本官亦有所耳闻。此案罪证确凿，凶手更是在死者房中被当众擒获。你如今来本官这里喊冤，可是发现了什么新的线索？”陆译语气轻柔，温言问道。

  看到眼前老妇人，这一副凄惨模样。

  可怜天下父母心，陆译也不忍心大声呵斥。

  “大人，我儿他在家时，鸡都不敢杀一只，他如何敢杀人啊？”陈春燕哭诉道。

  “这却算不上证据，他或许只是偷奸耍滑罢了。”陆译微笑着说道。

  “青天大老爷……”

  陆译摆了摆手，出言直接打断道：“行了，陈春燕。本官念你年老体弱，又护儿心切，便不与你计较。否则，你可知本府这登闻鼓一响，如若上诉不实，可是要受惩处的。”

  “回大人，老妇知道。”陈春燕低声喃喃道，“可老妇就是不相信我儿会杀人。大人，求求您了，老妇家就洋儿这一根独苗了，您再给查查吧。”

  “大人，老妇人愿以命抵命，今日老妇便撞死在这公堂之上，只求大人能还我儿清白，老妇死而无怨。”

  言罢，她哭着起身，便欲向柱子奔去。

  “这不是妥妥胡闹么？”陆译在心中暗叹，赶忙示意衙役上前制止。

  沉思片刻，陆译缓缓说道：“也罢，陈春燕。本官念你孤儿寡母也是不易，便派人再查一查此案。

  你可不许再这般寻死觅活地胡闹了！但若是此案查无冤屈，那届时本府可要治你今日冲撞公堂之罪。如此，你可心服啊？”

  “多谢青天大老爷，多谢青天大老爷。”陈春燕连连叩头谢恩。

  “行了，陈春燕。你且先回家去吧，待本官将此案查清后，再命人将结果告知于你。”

  言毕，陆译轻拍惊堂木，微微叹息一声，道：“退堂！”

  ……

  退堂之后，陆译也不耽搁，带着李虎与仵作二人，便匆匆来到隔壁的文安县衙。

  这案子，自己既然已经接下了，那便不管如何，也得再仔细查上一查的。

  “陆大人，您怎的亲自过来了？下次有事，您派人过来吩咐下官一声便是。”文安县令满脸谄笑地说道。

  “吴县令，本官这次来，是为了张洋的案子。”陆译开门见山地道，“案卷我已看过了，不过还是有几个地方存疑，需要跟你了解一下情况。”

  吴县令忙不迭地点头，“大人请问，下官一定知无不言。”

  ……


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