野姥姥与祝平安的交流有限，平时显得沉默而古怪，她拥有操控纸人干活的能力，却并没有滥用，不管是工作还是家务，她都是亲自动手，兢兢业业，无一丝偷懒的地方。

                  而且在日常的细节中，比如饮食上，也没有什么克扣。

                  从种种表现来看，她不像是剥夺学徒的生命的人，甚至也不是是剥削和压榨新学徒的那种反派。

                  “我也不愿意相信。”小池想到了什么，眼睛一亮，问道，“既然学徒们都变成了纸人，那你有没有机会和小广说个话？他性子懦弱胆小，应该不会说谎话，总比听朱潮生那个人说的靠谱。”

                  目前对野姥姥纸扎店的认知，有两方面信息来源，一方面是野姥姥自己，她循序渐进将纸扎店的秘密展示在祝平安面前；另一方面则是纸人朱潮生，他试图让祝平安相信，野姥姥是残害学徒的凶手。

                  在逻辑上，纸人似乎更可信，但从人品上，小池宁可相信野姥姥，也不信吃喝嫖赌五毒俱全的朱潮生。

                  可纸人并不止一个。

                  除了性格恶劣让人难以相信的朱潮生之外，还有小池熟悉的好友小广。

                  如果他也具备意识并且能与祝平安交流，那他说的话比起朱潮生来更具可信度。

                  “这也是条路。”

                  祝平安附议，如果是野姥姥害了七位学徒，那他们化身的七个纸人全部都是证人。要是他们众口一词，能够证明野姥姥确实心怀杀机图谋不轨，那祝平安应该更倾向于相信人多的一边。

                  如果晚上纸师兄还来招惹祝平安，喋喋不休，那或许就可以让他把小广找来，看看能不能交流。

                  想到这一点之后，小池还挺在意。

                  “要是真能遇上小广，你可以告诉他，他爹娘安好……只是对他日夜思念，白了头发，他要是有心，给他爹娘带句话也好。”

                  小广父母膝下只有这么个独子，因为性子木讷老实，家中贫穷，才不得已将人送出去当学徒，谁知道白发人送黑发人。尽管只是失踪，但在这镇上，谁还能心怀侥幸？

                  他母亲哭得眼睛都快瞎了，他父亲头发雪白，像是苍老了几十岁。

                  他们始终不能安心，如果能得到死去儿子的一句话，或许还有机会回复平静，回归正常的生活。

                  伤痛已经不可抹去，但总要学会遗忘，走向前方。

                  若是没有交待，就像是一个死结，永远让人没法摆脱漩涡的中心。

                  “好，有机会的话，我一定问问。”

                  祝平安不自觉想起原本世界的父母亲人，不知道穿越前在自己身上发生了什么？父母会不会为此而担心？小广家人的痛苦他感同身受，一口答应下来。

                  下午再去的时候，纸扎店来了客户。

                  现在纸扎店也就野姥姥与祝平安两个人，祝平安才开始学徒，对各种规矩和生意都毫不了解，所以还是得野姥姥亲自招呼客人。

                  当然，纸扎店来生意，对客户来说不算是什么好事。

                  这意味着他们家死人了。

                  来者是个中年男人，面容愁苦，声音低沉，像是倒了嗓子。细看五官还是周正的，年轻时候应当是一把好相貌，只是如今皱纹满面，凸显不出当年的风韵。

                  野姥姥称呼他为“陶班主”。

                  他是镇上戏班的班主，养着一大批学戏的小子，这一次便是一个小孩儿得了急病去世。陶班主心善，弄了口薄皮棺材，让他入土为安，顺便也买俩个纸扎在坟前化了，算是为他祈福。

                  陶班主一见到祝平安就赞了一声好相貌，问了年龄，颇有热切之意。

                  野姥姥冷哼：“你是想来我这儿挖人。这小伙子识文断字，是读书人家出来的孩子，绝不可能去做戏子，你还是早死了这条心吧。”

                  陶班主一听祝平安认字，又问明白他是小池从乱葬岗捡回来那人，赶紧摇头而止：“那是不能了。我听这小哥嗓子不错，卖相又好，天分倒比我那些孩子还强，可惜。”

                  又对祝平安道歉：“不知道小哥是读书人，冒犯之处，还请海涵。”

                  虽说当今名角辈出，算是梨园行红火的时代，但戏子终归是贱业，读书人家的孩子哪有去唱戏的？

                  祝平安如今只要能活着就行，对做什么根本不在意，野姥姥这儿他都能安之若素，其他行业自然不在话下。不过他对这戏班子不了解，也不是乱开口的人，只笑了笑，没有轻易搭茬。

                  ——但是心里是做了备选，以后走投无路，还可以去戏班试试。

                  路果然是越走越宽的。

                  哪怕是再糟糕的环境，只要了解得越多，选择就越多，人生的境遇与一个人的见识阅历息息相关。

                  陶班主对纸扎没有什么要求，原本就是尽点情分，最后挑了一对最普通的童男童女，付了钱就走了。

                  野姥姥没在乎这小生意，收了钱也没见有多少开心颜色，只是为生命的逝去感慨了一声：“陶班主家那小福我见过，原以为是个聪明的，能不沉沦戏魇便有后福，没想到竟然病死了。”

                  祝平安没想到能听到野姥姥为他人的死亡而哀悼，心里有些改观，看来姥姥也不是传言中那么可怕的人。

                  如今死亡已是常态，死神像是在这里安家落户，每天都会收割些生命回去。

                  戏班子那儿死人不少，这纸扎店的学徒也无一幸免，祝平安想到纸片人师兄说的那些话，之前的几个学徒的下场让他心有忐忑，但看着野姥姥的哀切之意不似作假，她虽然看起来古怪凶恶，但真的不像会存心害人。

                  祝平安要收集更多的情报，来应对这个无常的世界。

                  他更加期待与“小广”的交流。

                  从另一位学徒口中描述的野姥姥形象，会成为祝平安之后行动的重要参考。

                  祝平安下午糊完了七八个纸扎，又跟着野姥姥吃了晚饭，刚回到房中，纸人已经迫不及待地开口：“怎么样，今儿早上去了地窖没有？”

                  祝平安没想否认：“去了。”

                  纸人桀桀怪笑：“去了那鬼地方，你可感觉到了什么？你既然知道了黄泉的存在，姥姥就不可能再放过你。等你多去几次，阳气用尽，就差不多该是献祭你血肉化为纸人的时候了。”


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