过了大约半个钟头，米雪儿刷牙洗脸兼换好了衣服，走出房门，道：“走吧，权当遛狗。”她拉上无名烈，乘电梯下楼。

                        电梯门一打开，即有保镖过来——才一晚，宾馆里里外外已经全换成女王的人。阿烈他们谢绝随从保护，步出门外，拦下一辆客车往霍克钟楼驶去。

                        车上，一双“新晋恋人”坐在后座。挨得阿烈过近，米雪儿呼吸节奏混乱，脸红红的。她如此典型的恋爱表现，给无名烈打亮一盏“警示灯”！

                        他满脑子全是昨晚女王招驸马时的那些情景，还有她误以为自己死去的反应……相干事实与征兆，似乎都预示着身旁的少女已经爱上了他。可他却迟钝得像化石，后知后觉。最为要命的是，自己对米雪儿的感觉基于友情，并非爱情，一旦恋情大白，会不会伤害到她？

                        “你又在想哪些不正当的混账事？”米雪儿问。因紧张，她老漫无目的地摩挲自个的指甲。

                        “没……”无名烈愣了会神，想到个理由搪塞：“有个问题我老想问你，你既是公主怎么还跑去卖油饭、混流氓？”

                        “这是我们家独有的传统历练。我母亲年轻时也做过和我类似的事，不过她卖的是包子，绰号‘包子夜叉’，销量十分可观，在江湖上混得也相当的好。开在她隔壁的响当当的‘母鸡饭店’，就是被她砸掉的。”

                        世上竟有这么搞笑的历练？想到这，阿烈也顾不得感情问题，随口揶揄道：“你妈卖包子，那你以前该卖烧饼才对嘛，保准风风火火胜当年。卖油饭有啥劲？”

                        “你活腻了？”米雪儿恨得牙痒痒！

                        “不是，我的意思是说，你油饭做得好就该再推陈出新，发展新产品嘛，现代社会都讲求才貌双全。”

                        “油嘴滑舌。说，你用这套泡过多少女人了？”

                        “冤枉啊，从小到大我真正交往过的情人只有两个，一个叫‘右手’，偶尔它疲惫酸软的时候，‘左手’才会上。”

                        “什么意思？”米雪儿费解地问。

                        听到两个小年轻的话题，老司机也按耐不住插话：“‘小年A’（地方话：年轻人），你内行的啦。我还没结婚时也是这样过来的，不过我是左撇子，学生时代还因此长茧了。厉不厉害？”师傅对着后照镜炫耀“战绩”，以“宅男前辈”自居。

                        “究竟什么意思嘛？”米雪儿急了！

                        老司机又说：“小姑娘别心急，等你们发展到一定程度，不用问，他会主动教你，而且是‘一条龙课程’。”

                        “师傅，咱们相见恨晚啊。”无名烈感叹道。

                        “早晚没关系，有缘就好。霍克钟楼就在前边了，你们可以无拘无束的‘发展’了。”司机把车开到霍克钟楼广场前停下。

                        “虽然我听不懂你们在说什么，但道上混久了，我知那保准不是正经事。”米雪儿付了车钱便下车。无名烈则跟司机挥一挥手，用眼神交流，彼此暗爽在心内，方开门跨出车外。

                        他们下车后，一座高大气派的赤色钟楼坐落眼前。“酷毙了，这座钟楼真有男人味，充分彰显双手万能的核心价值观！”阿烈手搭凉棚观赏，见那楼身建造犹如一双并拢的大手，延伸顶层的双掌摊开，掌上捧了个直径约30尺的圆形大钟。

                        圆钟的三支指针分别镶嵌一颗价值连城的宝石：最耀眼的那颗红宝石镶在时针上，它绽放艳阳般的光辉，璀璨夺目；其次是分针上镶的黄宝石，其形如月，泻下一抹高雅冷光，仿佛在诉说着不为人知的忧伤；第三颗宝石嵌于秒针之上，闪亮蓝色光芒，如同天际孤星，深藏无尽忧郁。

                        当时针、分针、秒针重叠，圆钟即响起一阵奇特的钟声，就像老人家的笑声：哦厚厚厚……

                        阿烈对此颇为好奇，便问米雪儿：“难不成这钟楼内有妖？要不钟声怎么跟老头发笑一样？”

                        “那钟声是有故事的……”米雪儿望着钟楼，跟无名烈讲述哈多利王室对外隐瞒的一段悲剧：

                        哈多利的前任国王名叫霍克·依雷，他生有二子一女。三个子女小时候感情非常好，一直到长大成人，经由权利污染，他们逐渐晓得利害，亲情也就不再纯粹，开始互相提防，甚至包藏祸心。

                        其时，国王霍克已年迈体衰，他为凝聚儿女至亲的骨肉情义，在盛产珠宝的哈多利王国里，精挑细选出三颗最珍贵的宝石。老国王给三大宝石取名“艳阳”、“晓月”、“晨星”，按照身份地位赐予大哥萨波达、二姐菲怡，还有三弟肖斯克。

                        艳阳宝石象征国王，意味着萨波达已是国之储君。这点，令肖斯克嫉恨难平！他自幼聪明强壮，处处强过大哥，自认为是王位的不二人选，不该也不甘于充当点缀的星辰。

                        为此，肖斯克伪装臣服，对待王兄恭敬温良甘当陪衬，私下秘密结党步步排挤打压萨波达，还阴谋陷害这个在他眼里除了年纪大之外什么都不如自己的大哥。

                        后来，肖斯克野心日益放大，竟然想弑父篡位。此事被国王霍克提前注意到了，他在病危时秘密召见了三名儿女，当面说出三子那泯灭人性的阴谋！

                        当时，菲怡提议杀了肖斯克，可大哥萨波达却持反对意见，表示应当再给他一次机会。萨波达的忠厚情义感动了老国王，他饶恕了肖斯克，不予惩罚。

                        经此一事，老国王收回赐给孩子们的三颗宝石，并在当日亲自登门拜访著名设计师，请他画一张钟楼的设计图。

                        那一天，当老国王拖着病体来到著名设计师拉里伊德的住处时，正好是拉里伊德的午休时间。

                        谁都知道国王的时间很宝贵，随从便想进屋叫醒拉里伊德。而老国王却说：“设计家很累，不能打扰他，让他好好休息一会儿，我可以等。”

                        就这样，老国王在外面静静等了一个小时，在获知拉里伊德睡醒后才进去，而且丝毫不提之前在外苦等的事…

                        设计师接下国王委托的单子后，某天听到老国王等他午睡的事，感动莫名：在别人不知情的情况下，在暗处尊重人，一定会收获对方更多的尊重；反之，如果在背后播种蒺藜，得到的就将是一把荆棘。

                        老国王建造霍克钟楼的初衷，是希望时间能够洗刷儿女的过错和仇恨，抹去亲情的阻碍。所以，这座钟楼与众不同，它不在整点敲钟，而是每当象征手足之情的三根指针重叠携手时，才会发出响亮的钟声，就像老国王在笑。

                        然，事与愿违，子女们的心非但没能重新凝聚到一块，竟而仇恨加剧，遗祸后代。

                        早晨，科罗娜机场一架飞机起飞，终点为首都耶鲁市。机舱内的装潢高级，生产商应客户要求，制定了一间精致淡雅的客厅。米修亲王与一脉、阿密特，就坐在厅内的奢华软座，喝酥油茶谈天。

                        “你还具备‘整容能力’？”阿密特检视改头换面的一脉，像科学家在观察变种生物，“是我的审美观有问题，或是你的嗜好与众不同？我想问，你为何整得这般粗犷？再多下点工夫，就能圆‘型男帅哥梦’了不是吗？”

                        一脉不仅外表变了，成了个四肢健全的络腮胡壮汉，嗓音也变至清亮感性：“我的未来不是梦，我认真地过每一分钟。”他的幽默感没变，“敌暗我明，不变不行啊。到了耶鲁市，你们就改称我为雨声张，之前种种切勿再谈。”

                        老米修理解其用心良苦，称赞：“你变得愈有男人味了，就是看着挺不习惯。”

                        “有同感。”阿密特补充道，“雨声张，你的神能范围可真广，不但能自由创造外在物力资源，还可以任意改变外形，超乎我的想象了。”

                        一脉回应：“你高估我了。如你所言，纵使是神本身也不能做到。我的能力仅限于变成你看到的这副模样，附带条件：变身期间会恢复常人状态，无法使用能力，期限为一周，且一年仅可使用一次。”

                        “一周时限够用吗？”米修问，“倘若真有燃眉之急怎么办？你能力受制，我们损失很大。”

                        “能力方面嘛，必要时可向其他神能者‘借’，即牵着‘借贷方’的手，接收他输出的能量，使用变化。借一次，仅限三秒钟，而‘借贷方’的神能会失效一整天；”一脉回答，“时限问题就比较好处理了：

                        “人与人之间的防范，高发期通常在相见之初，此阶段摩擦较重，隔膜不易消化。

                        “等试探期过了，警戒心自会呈梯形下滑，终至卸掉心理武装防备。所以，如何撑过这段试探期才是关键。之后，只须用寻常化妆术即可瞒过敌人。”

                        阿密特稍作思考，点头认同：“备周则意怠，常见则不疑。”

                        “是这个道理。”

                        一脉与阿密特达成共识。

                        “实不相瞒，昨夜我失眠了，耳鸣像警钟吵闹。”老米修坦言，“活了大半辈子未有过这种偏头痛似的焦虑，此次的国王宴会‘水深得很’啊。”


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