镜虚大师不再多言，认真给沈玉琪诊起脉来。只见大师眉头越皱越紧，半晌之后大师收手，旁边沈老爷赶忙问：“如何”？镜虚大师不答却闭目掐指算了算，睁开眼睛直接看向了叶俊，问道：“刚才是不是你救了他”？叶俊点点头：“不错，刚才他被呛住断了气，我岂能袖手旁观？只能尽人事听天命”。

  叶俊不知为何，感觉镜虚大师看着自己一副无语状，才要问，镜虚大师就直接制止了叶俊。他回头对沈老爷说道：“令郎本应今日卯时三刻，殁。这是天命。可是如今令郎遇见了自己的贵人，竟然把天命给改了，未来会如何，贫僧亦不能确定。但是，既然有旁边这位在此”他指了指叶俊，接着道：“想必问题不大，我有一个建议不知道几位愿听否”？

  沈老爷恭敬施礼道：“愿闻大师高见”。镜虚大师道：“我欲带玉琪上山治病、习武”伸手一指叶俊“这位小公子来历不凡，可未来却吉凶难料。无论如何，他是你家玉琪的贵人，上天冥冥之中自有安排。以后，望无论何时，发生何事，沈老爷、沈夫人能记得今日小公子之恩，善待小公子。可记住了吗”？

  沈世山回忆了一遍叶俊自打进来沈府之后的所作所为，忍不住点点头，坚定说道：“大师的话沈某牢记在心”。

  镜虚大师再次端详了端详叶俊，突然站起来双手合十给叶俊施了一礼，说道：“施主，凡事以大局为重，莫耽于儿女私情”。叶俊翻个白眼，没好气地说道：“以我的身份哪来的儿女私情？大师还是赶紧给玉琪开药吧”。

  沈老爷瞪了叶俊一眼，说道：“不可对镜虚大师无礼”。镜虚大师摆摆手，说道：“无妨，我这就带令郎回法华寺，他的生死劫已过，想必会大好的。少则三五年，多则七八年，沈公子病好之后，我自会派人将他送回府上”。

  沈老爷双手抱拳施礼，说道：“一切就，有劳大师！大师对我沈家的恩情，世山必铭记在心。不日吾将亲往法华寺，为菩萨重塑金身”。镜虚大师道了一声佛号，双手合十：“施主慈悲”。

  沈玉琪就这么被带走了，沈老爷心里虽然七上八下的，可也没忘记正事儿，就对叶俊说道：“马上快童生试了，玉琪是考不了了，可你没影响，还是要静下心来好好准备，这段时间你就在这望月阁里温书吧，闲事莫理。少时，我让徐先生过来辅导你”。

  叶俊对沈世山施了一礼道：“一切但凭舅父大人做主”。

  沈世山看着面前卓然而立的俊秀“少年”，不由得眼神复杂起来，想着：这咋就不是自家的？唉~~~

  叶俊备考期间，沈玉玏对叶俊那是照顾的无微不至，叶俊闲暇时也会问沈玉玏：“其实你正值妙龄，再找一个老实男人平顺过一辈子也不是什么难事，你这般与我拴在一起，岂不是误了自己的终身”？

  沈玉玏唇边露出苦涩的笑意，说道：“以我这般的能找到什么条件不错的男人？更不要说，在这事上我绝不愿再次将就。仔细想想，与其和一个自己不喜的男子凑合过日子，倒不如和你在一起，每天咱俩有商有量，开开心心地过日子，没准儿哪天你还能给我挣个诰命回来，所以你看，与你在一起其实也不错”。

  叶俊转转眼睛，想了想说道：“不若这样，无论何时你只要有了自己喜欢的人，那人又真心实意不在乎你的这些过往，那我随时放你自由身，你觉得如何”？

  沈玉玏道：“如此便更好了”！沈玉玏冲着叶俊笑得狡黠：“其实你娶我不亏的，你喜欢银子吗？姐姐多的是”！

  叶俊翻个白眼：“你不说我也知道，如果不是太有钱了能在婆家帮着夫君养小妾么？这是什么绝世大冤种才能做出来的事情啊”？

  沈玉玏腾一下站了起来，“你只知道姐有钱，还不知道姐急了还打人吧”说着就冲叶俊扑过去，将叶俊压在身下好一顿挠痒痒。

  叶俊天不怕地不怕，就是浑身上下都是痒痒肉，他被沈玉玏压住，笑得整个人都发软，完全翻不了身。只能在那里气喘吁吁地求饶：“大姐我错了我知道错了，饶了我吧”。

  沈玉玏道：“哪有你这般说话就直捅人家肺管子的？不修理你，还以为我好欺负呢”！

  叶俊：“大姐，好姐姐，咱俩这般滚到一起打闹，成何体统，平白让丫头们笑话”。

  沈玉玏起身，一边整理自己的衣裳一边道：“青栀、青丫那两个丫头是本小姐的陪嫁，如果我高兴，她们就都是你的小妾，所以，你放心吧，以后咱们一起玩儿，她们绝对不会说出去的”。

  叶俊扶额：“我滴天呐！你说的这是什么虎狼之词？我还小，不要来污染我”。

  沈玉玏：“装，继续装。你写的话本子比这个可精彩多了……”

  叶俊：“……”所以说，关于自己，这娘们还有什么是不知道的？

  考试前一天晚上，沈玉玏亲自给叶俊准备了考篮。没错，如今这时代没有各种各样的包包，每个考生为了装自己的笔墨纸砚都会提着一个竹篮。

  叶俊当晚不再熬夜，吃完了晚饭，在院子里略转了转，就躺回床上休息去了。

  第二天，由沈家大管家亲自跟着，去了县衙。这考试地点就设在县衙。大管家一直嘱咐叶俊说：“表少爷，别紧张啊，好好答题……”叶俊觉得大管家比他自己还紧张。

  叶俊最担心的自然是搜身这一关。他看过历史，有的朝代参加科考的学子那可是要当场宽衣解带脱光光的，若真是那般，他也就只能放弃了。

  结局很出乎意料，搜身时倒并不严苛，也没让脱衣裳，就是一个兵卒从上到下拍了拍，也就算过了。叶俊长舒一口气，吓得浑身都在冒汗。如今他年纪小，本就还没发育，连伪装都不用做，至于被男子摸了身体这事儿，叶俊压根儿就没放在心上。

  过了搜检，叶俊拿着号牌，高高兴兴找自己的座位去了。

  童生试后（其实童生试包括县试、府试和院试，这里就不一一详写了，只用童生试统一带过），叶俊凡事不理地好好在望月阁里睡了个天昏地暗。叶俊这从现代而来的学霸终于不再轻视古代的科考。叶俊以为按照等级来说，这不过是小学升初中的考试罢了，但是，他忘了，他学的这些都不是他所擅长的，而且学得时间也不长。

  当沈老爷和沈玉玏追着问：“考得怎么样？过得了不”？叶俊心里很虚，他沉吟半晌只能实事求是地回答道：“真的不清楚”！

  童生试后第五天，终于迎来放榜日。叶俊打死都不去看榜，实在是心里没底。沈老爷见此状，心里已然是不抱任何希望，可是沈玉玏不死心，亲自派了大管家去看榜。

  半个时辰后，大管家回来了，表情很是有些一言难尽。说高兴吧也高兴，要说很高兴也没有。沈玉玏忍不住拍着桌子道：“上榜或是没上榜倒是说话呀，我有心理准备，你说吧”。大管家擦擦额头的汗，说道：“恭喜表少爷，恭喜大小姐，表少爷上榜了，考中了”。

  沈玉玏喜笑颜开，不由得扭头看了一眼叶俊，说道：“之前你是谦虚吗”？叶俊仿佛还在梦中的样子，说道：“我是看大管家表情有异……”沈玉玏笑眯眯又问道：“少爷考了第几名”？

  大管家不太自然的瞧了叶俊一眼，嘴里艰难地说道：“童生试每个县只取前二十名上榜，咱们少爷刚刚好，在第二十名”。

  沈玉玏表情一时也有些精彩，半晌憋出一句：“这孩子可能的确有些运气在身上”。叶俊却已经在旁不管不顾哈哈哈大笑起来，边笑边说道：“用我们那边的话说就是，及格万岁！多一分浪费少一分白费，哈哈哈。这名次出乎意料地好啊，我很满意”。

  大管家嗫嚅着问：“那，府里还庆祝吗”？叶俊忙道：“不必整那些没用的，低调，低调，考了个倒数第一还值得炫耀了不成”？

  沈玉玏却在旁不甚赞同地说道：“不管是案首，还是最后一名，总之咱们是考上了，日后谁见了也得喊一声秀才公。咱家这么多年也没能出个秀才公，难道不值得庆祝吗？难道咱们府里还差这点酒席银子”？

  叶俊忙道：“如果大姐真觉得值得庆祝，那也府里自己庆祝，咱们还是低调一些吧。毕竟咱们家里……”沈玉玏一瞬间便明白了叶俊的顾虑，虽说平日有事时他可以做弟弟的替身，可是此次考试用得却是自己的名字，谁都不知道沈府里还有这么一号人物，所以避免以后行事穿帮，还是低调为妙。

  沈玉玏稍作沉吟便说道：“那就咱们自己庆祝，告诉大姐你想吃什么？大姐帮你弄来”。叶俊道：“想吃烤肉，大姐帮我准备一条羊后腿、一条鹿腿吧，收拾好了我自己烤，也让大姐尝尝我的手艺”。沈玉玏道：“这有何难？马上给你送来”。

  是夜，圆月高悬，沈玉玏与叶俊吃着烤肉，喝着梅子酒，亲密地背靠着背聊着天。二人都微醺，心里同时也都软乎乎的。

  沈玉玏道：“星光不问赶路人，时光不负有心人，贤俊，这是你应得的。你也别气馁，你才学了几年？能有这般的成绩已然是意外之喜了。全县二百多考生，只取前二十名，你又怎么会是倒数第一呢？在我心里你是很优秀的。徐先生不是都夸你是天才嘛”。

  叶俊唇边噙着笑意，说道：“天才不敢当，万幸没有辱没了先生的美名罢了。我拿了二十名就忍不住一直在想，玉琪没参加考试真是可惜了，他若考了，必定是前几名，案首也不是没有可能，徐先生可是经常称赞玉琪的。所以说呀，难道这是天意？玉琪若参考了，前二十名就没我什么事儿了，可他偏偏在考前病了，就如大姐所说，我可能是真的有些幸运吧”。

  沈玉玏道：“你父母双亡孤苦无依是为命苦，可是玉琪从小就没断过药，他又何尝不苦？纵使沈府有金山银山，可是他什么都吃不下，一年到头就是各种人参汤、养身粥。想想都觉得让人心疼。你到了我家，玉琪对你好，你还能跟着玉琪一起读书，我们家人也从未苛待过你，如此来看，你倒是真的比玉琪幸运很多”。

  叶俊道：“大姐知道我为何一直坚持想在沈府扎根吗”？沈玉玏道：“因为我家人对你好吧”。叶俊道：“是呀，你们家人都对我太好了，我舍不得走。老爷和夫人肯定没跟你详细说过我的来历，事实上来你们家之前，我都是靠吃树叶和蛇虫鼠蚁蛙活下来的。在逃荒的路上，易子而食那样的场景你没有见过，太惨烈了。

  逃荒而出，活下来的人不足十之一二，所以我很感激你沈家的收留之恩。反正我也是孑然一身，天大地大，走到哪都是孤身一人，你们对我好，不如我就留在你们家，以后你们就是我的亲人，我会尽我所能护着你们。

  你说，你们沈家一家人都是这般良善宽仁的性子，我又怎么忍心走？家里若没有我这般凶狠的人镇着，这家还能保得住吗？话赶话既然说到了这里，大姐你就不能劝劝你父亲，平日别这么挥金如土的，吃穿用度可以适当低调一点儿。人家都是财不露白，你父亲倒好，生怕别人不知道他人傻钱多，这般行事怎么能不遭人觊觎？家里的生意到如今还没有被旁人给抢走，简直就是个奇迹”。

  沈玉玏笑弯了眉眼，说道：“父亲，他就是那般的性子，他从小就是这般长大的，他一天苦日子都没过过。他行事你觉得夸张，他自己却觉得那般就是理所应当。我父亲压根儿就不知道啥叫低调，所以啊，你瞧，我们家家大业大的，还是很需要你的，以后沈家就是你的家，你尽管留下来，有我在呢。以后就由我来疼你，争取让你忘掉以前那些苦”。

  叶俊想起在沈家的这几年，平安又富足，忍不住也微笑起来，说道：“你们家所有人中，大姐的性情我最最喜欢”。沈玉玏道：“反正我今生除了你谁也不嫁了”。

  沈世山在院外听着听着就听不下去了，甩袖子回去了。还想着过来跟两个孩子一起喝一杯，算了，且让这两个肆意一晚吧。

  叶俊抬头望月，忽然道：“你父亲是不是不太喜欢我呀”？沈玉玏道：“他不是不喜欢你，是对你自然而然生出来的一种防备。我沈家财大却人稀，是个人就想图谋我沈家的家产，所以父亲对你的防备只是一种习惯，你不必放在心上。他若真不喜欢你，早把你赶走了。他可不懂得迂回、隐忍那一套”。

  叶俊道：“你们一家人都对我有大恩，我若是恩将仇报，那我还算是个人吗？我若真的图谋沈家家财，让我天打雷劈不得好死”。沈玉玏忙转过身一把手捂住叶俊的嘴，恼怒道：“呸呸呸，谁让你发毒誓了？以后我们都是一家人”。

  叶俊将头靠在沈玉玏的肩上，轻声叹息道：“大姐，你人真好，日后等我去了麒麟书院，肯定会很想念你”。沈玉玏道：“你大概几时走”？叶俊道：“明天去参加完县老爷的嘉奖宴席就会知道，应该很快吧”。

  沈玉玏道：“既然如此，明天我就带着两个丫头给你做衣服，将你喜欢的长衫、鞋袜多做一些”。叶俊点点头，郑重道：“多谢大姐”。


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