三胖子了解自己这个二哥，别看他咋咋呼呼，其实是狼心兔子胆，这功夫，只是在他面前做做样子罢了，便不去理会他，只是闷着头抽烟。

  一当二瘸子消停下来，便又不急不躁地说，“二哥，别看我见  天醉了不醒，醒了不醉的，可谁要是真把我当成了酒鬼，那他就真是个傻子！”

  “不把你当成酒鬼，你又能怎么样？今天当着咱哥的面，你得给我说清楚了。我这些年，辛辛苦苦地为家里做买卖，账目是清清楚楚的。

  “咱爹是什么样的人？把钱财看得有多重？你又不是不知道。这些年，你听咱爹说过我账目不清的时候吗？如今咱爹刚刚入了土，你就在我面前放屁拉臊，说这些话！咱爹活着时，你怎么不说呀？”

  二瘸子越说越气，伤心处，眼圈里甚至还转着泪水。

  见老三仍不理他，转头朝向老大，“哥，你今儿个可算听见看见了吧？咱爹刚入了土，老三就跳出来撩拨我，你说，这将来，还能在一块儿过下去吗？”

  眼看哥儿几个议事不成，反倒让老三给搅了，老大急着瞪圆了眼睛，冲着三胖子吼道，“老三！你能不能闭上你那屄嘴。老  二有什么不是，在你手里？你就这么撩拨他，有你这么当兄弟的吗？就你那德行，还有脸去说别人？能把你自个儿管好了，就算烧高香了！”

  一看大哥冲着自己发火，三胖子也冷静了不少，气呼呼说道，“嫌我不好，干嘛还叫我留在这儿？”

  说完，从炕上跳下，回自己屋里去了。

  二瘸子见三胖子出了屋，觉得这会儿，正是劝说大哥分家析产的好时机，便装着一脸的委屈，强挤出两滴眼泪，指了指门外，对大哥说，“哥，你看，咱这日子，还能过吗？

  “咱爹才死几天呀？老三他就跳出来挑事儿，无中生有地给我栽赃。知根知底儿的，知道他是喝醉了酒，满嘴胡吣；要是不知底细的，还以我这些年，不知怎么样了呢。大哥，你说，兄弟们成天在一块儿相互猜疑，这日子，还怎么过呀？”

  “老  二，你别理他就是了，”大哥安慰二瘸子，“老三那驴进的，中午又喝多了，又开始胡说八道了。这些年，咱屯里人，谁不知道他是个酒鬼？你用得着跟他一般见识吗？”

  “大哥，你听他刚刚说的那些话，哪像是喝多了？”二瘸子辩解道，“我看倒像似酒后吐真言呢。”

  “得了吧，老  二，”老大接着安慰老二，“你把他看得太高了，就他那熊样，他能怎么样？”

  “唉，那倒是。”二瘸子装模作样地叹息道，“只是天天过这种日子，又有什么味道呀？”

  老大算是听明白了，二瘸子现在，是铁了心想分家，看来不向他做出些让步，怕是难以把他圈在这个家里。

  思忖片刻，开口说，“老  二，其实呢，分不分家，我倒不是太在意，就是那什么，我觉得，咱爹活着时，实在把咱这个家，看得太重了。

  “你想想看，咱爹要是不因为把咱这个家看得太重，当初至于硬生生，把闹着要分家的老三两口子，给拆散了吗？

  “眼下，咱爹刚刚入了土，咱哥儿几个，要是这会儿就分了家，你说，咱爹在那边要是知道了，还能原谅咱哥儿几个吗？”

  对刚入土的爹，到底有没有在天之灵，二瘸子心里其实并不十分信服，只是这话经大哥嘴里说出，还是让二瘸子觉得有些阴森森可怕，脸上也没有了刚才那副无所谓的样子。

  老大见二瘸子脸上有些惧色，便趁机诱导说，“老  二，你看，咱爹在时，咱家什么事，都是咱爹说了算，我呢，成天只会领着长工们下地里干活儿，家里的账目往来，都是你掌管的。

  “眼下咱爹不在了，依我看，咱哥儿仨，只有你适合来做这个当家人……”

  二瘸子现在是一门心思要分家另过，听大哥这会儿说出这话，他哪里会对这个当家人有兴趣？脑袋摇得像拨浪鼓，连连说道，“不行，不行！大哥，我哪能当起这个家呀？别的不说，就是咱家老三，他就不能服我……”

  “老  二，你放心，要是老三那驴进的敢奓翅儿，我就收拾他。”老大劝说道。

  “不行呀，哥，你没看见吗？咱爹活着时，都拿他没办法，这几年，他年年都要到吴矬子家，赊十几、几十块大洋的酒账，咱爹也拿他没办法。如今咱爹不在了，他越法没有顾忌了，万一要干出些过格的事，咱当兄弟的，又能拿他怎么办？

  “退一步说，咱当兄弟的，还好说，睁一眼，闭一眼，还能将就着他。可俺大嫂呢？俺家的呢？人家可都是外姓人，人家凭什么容着他呀？”二瘸子说。

  听二瘸子说出这话，老大觉得也在理，抽了几口烟，寻思了一会儿，说，“嘿，老三那驴进的，就是好喝几口酒，一年管他够喝，他能喝多少呀？

  “再说了，咱爹在时，他就养成了这毛病，几个嫂子也都知道。眼下咱爹不在了，你要让他改，怕他也改不了，谁还会和他一般见识？”

  “谁会和他一般见识？”二瘸子听老大这样说，大不以为然，辩解道，“咱爹活着时，有咱爹压服几个儿媳妇，谁都不敢把他怎么样。如今咱爹不在了，谁还会再容下他呀？

  “大家一年到头，辛辛苦苦地忙着累着，都没得到什么好处，凭什么他就可以平日吊儿郎当的，却可以三不动去赊账喝酒？凭什么呀？”

  说了这些，二瘸子还觉不解气，停了一会儿，又说，“自己不要强，便也罢了，可他偏偏还嘴贱。这刚才，哥，你也都听见了，我也没说他什么，他在跳起来，放屁拉臊的，冲着我说了一大堆难听的话。

  “眼面前，得亏我还不是当家人呢，这要是我真的当起这个家来，指不定他还会闹出什么光景呢！”

  “他不敢！老  二，你尽管放心吧，有我在，看他能怎样？”

  爹不在了，老大没了主心骨。

  这会儿在老大眼里，二瘸子天生就是当家人的料。生怕二瘸子一时气不过，不肯做这个当家人，便赔着小心，一个劲儿地跟二瘸子说好话，“别推辞了，老  二，你就担下吧。”

  说着，从自己腰间解下父亲柜门的钥匙，递给二瘸子。

  二瘸子原本还要拿把拿把，可一当看见了爹柜门的钥匙，眼里就放出光来，也不再拿把了。

  他这会儿心里，只惦着爹留下的钱匣子，那里面，除了还存放着不多的大洋，最要紧的是，那钱匣子里，有银行的存折呢。

  二瘸子清楚地记得，爹死的时候，家里在银行存的大洋，足足有二千二百六十块，除了爹出殡，开销了三十多块大洋，如今在银行里，还存有二千二百多块，这是爹发疯以前，藏在心里的秘密，家里人除了爹和二瘸子，别人谁都不知道。

  在父亲发疯以后，二瘸子趁机通过小搬挪，把一部分大洋取出，重新存到他自己新开的账户里，这事，也没有别人知道。

  正是由于这一点，二瘸子现在才急着要分家，以便能使原先挪移出来的钱，尽早地变成他自己的。

  只是刚才看大哥要把爹的钥匙交给自己掌管，二瘸子当即改了主意，觉得如果能把这把钥匙再多掌管一段时间，对自己来说，只有好处，没有坏处。

  想到这，二瘸子忸怩了一下，装着极不情愿的样子，接过钥匙，嘴上却不忘记卖乖，“哥，你要是硬要逼着我掌管家里的钱，那也得像咱爹活着时那样，这个家，还得由你来当，什么事都得听你的，我只帮着你掌管家里的账目。

  “你要是让我什么事都管，那我肯定干不了。一来呢，你是老大，是咱家的长子。咱爹不在了，你长子当家，这叫名正言顺。

  “这二来呢，你别看咱家老三，天天醉醺醺的迷糊道眼的，可他心里还是怕你的，你说什么话，他都听，不像对我这样，总爱咋翅儿。你看这样中不？哥。”

  只要二瘸子不再鼓动闹分家，老大这会儿，什么条件都能答应他。

  见二瘸子说出这话，老大觉得也没什么好为难的，就一口答应下来。

  这样，吴家在一家之主去世之后，暂时总算维持了平衡。

  二瘸子拎着父亲柜门的钥匙，一脸得意地回到自己屋里，掩饰不住内心的高兴，在妻子面前晃了晃。

  “什么？”独眼金凤见丈夫略带轻浮地在她面前，晃动着一把钥匙，心里已有几分不悦，问道。

  “钥匙！”二瘸子得意地显摆道，“看见没？咱爹的，眼下归我管了。”

  “什么意思？”妻子仍不解其意，瞪着一只独眼，盯着丈夫问。

  “这你还不明白？”丈夫略带一丝不屑地说，“往后咱家的钱财，都交给我管啦。”

  “你是说，咱家眼下，还不分家？还在伙儿里过？”独眼一字一板地问。

  “那是当然，”丈夫说，“还跟咱爹活着时一样，只是过去咱爹掌管的钱财，现在都交给我管了。”

  “呸！”独眼听罢，一口浓痰，吐到二瘸子脸上，勃然怒骂，“妈了个巴子，倷家唱的这是哪一出呀？老话说得好，爹死了娘嫁人，各人顾各人。

  “如今不光是倷爹死了，倷妈也早就不在了，可倷哥儿仨还不分家另过，仍和屎轧尿的囚在一块儿，天天过着不死不活的日子。

  “想想老娘这些年，自从嫁到倷家，哪里过上一天的舒心日子？见天累死累活的不说，成天一日三餐，又总是清汤寡水的，这日子过得什么劲头呀？

  “早先倷爹活着，有倷爹挡害，那是没有办法的事。现如今，倷爹也死了，没有人挡害了，倷哥儿几个还不开窍，仍旧囚在一块儿，这他妈的多暂是个尽头儿呀？”

  说完，咧着大嘴，嚎啕起来。一边哭，一边冲着丈夫怒骂道，“你个缩头乌龟，你给我听好了，从今天起，家里的活儿，我要是再干一点儿，就不是人养的！”

  二瘸子极想把掌管家中钱财的奥妙，破解给妻子听。叵奈这刁泼的独眼儿，简直不可理喻，这会儿根本没心情听丈夫啰嗦，只一个劲儿地哭骂。

  更何况，二瘸子心里有些邪念，无论如何是不能跟这种蛮憨妻子透底儿的。

  见妻子躺在炕上撒泼，一时无可奈何，却又怕上屋的哥嫂听见。万一大哥要是变了卦，收回爹的钥匙，真的把家分了，那他眼红了多少年的一大笔外财，可真就鸡飞蛋打了。

  想到这一点，二瘸子意识到，眼下最要紧的，是把躺在炕上哭闹的妻子哄住。

  灵机一动，二瘸子换出笑脸，冲着妻子说出软话儿，“丫儿她妈，你别这么哭闹，好不好？你刚刚说你这些年挺亏的，是不是？你听我的，从明儿个开始，我每天做了买卖回来，都给你带些好吃的，这样总行了吧？”

  听说往后每天能从丈夫那里得到些好吃的，独眼妻子果然停了哭声，瞪着一只独眼问，“你说话算数？”

  “当然算数啦！”丈夫信誓旦旦地说，“我答应你的事，多暂敢反悔了？”

  丈夫这话可是真的，别说他发过誓，便是不发誓，妻子只要吩咐他做什么，他哪里敢说个“不”字？

  再者，刚才丈夫回时，从丈夫得意的脸色上，独眼也隐隐感到一些掌管家中钱财的妙处。

  这样一想，便瞪着一只独眼，盯着丈夫问，“你小子跟老娘说实话，你把持着这根钥匙，能不能多给自个儿划拉些好处？”

  妻子平日说话就大嗓门，这会儿问出这话，着实吓着了二瘸子。

  生怕妻子刨根问底，坏了自己的好事，二瘸子赶紧给妻子使了眼色，压低声调说，“你老是这样大喊大叫的闹腾，我就不能；你要是不这么大喊大叫的闹腾，我就能！”

  得了丈夫这话，独眼金凤也似乎领悟了什么，果然乖顺起来。对分家的事，也就不再坚持了。

  尽管这样，独眼还是有些不放心，一轱辘从炕上爬起，拿手捋了捋散乱的头发，压低声音耍娇道，“不行，你光这样说说不行，你还得给我发誓，从今往后，你得天天从外边给我带些体己东西，你要是敢耍弄我，你就是个大王八！你敢起誓吗？”

  只要独眼不闹，这会儿让二瘸子干什么都行。听妻子跟他较真，二瘸子当即点头答应。

  一场吵闹，总算平息下来。


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