曹虎突然想起一件事情，面露犹豫之色。杨鹏见状，问道：“曹大人有什么为难之事吗？”

曹虎抱拳道：“是关于属下兄长的家眷……”杨鹏感到有些意外，问道：“曹勇的家眷难道还在潭州？”曹虎点了点头，连忙道：“家兄执迷不悟，与燕云为敌，不过他的家眷却与此事无关，还请燕王善待他们！”

杨鹏笑道：“你担心我拿他们去要挟曹虎？”曹虎没有做声。杨鹏笑道：“这一点你完全不必担心！我燕云上下人等一切作为均必须遵守法度，曹勇家属在燕云治下，若无违法，即便是我也不可胡乱抓人！否则便是违法，内阁是会惩处我的！”曹虎等投诚的将领官员听闻此言，均感到不可思议，不过随即却想这应当是燕王为了严肃军纪而做的一种表率，倒也当不得真，然而既便是如此，也不由得肃然起敬，因为从古到今，那么多的开国君王，能够如此做出表率的君王，却也没有几个。

曹虎躬身拜道：“多谢燕王仁慈！另外属下还有个不情之请，属下希望能够前往兄长家探视兄嫂及其子女！”杨鹏惊讶地问道：“难道你竟然没有去探视过？”曹虎道：“属下如今是燕云臣子，兄长却在为赵宋尽忠，属下未得燕王允许，实在不便擅自前往探视。”

杨鹏摆了摆手，道：“你完全不必顾忌这些，所谓清者自清，你只需问心无愧就足够了！我也不可能只因为你去探视兄长家眷就怪罪于你，我也无权怪罪于你！”曹虎不由的心中感激，拜道：“多谢燕王！”

散会之后，曹虎亲自引领杨鹏一行人来到皇宫外。杨鹏眼见皇宫山水相依，富丽堂皇，不由的吃了一惊，道：“那个王爷，刚刚复位，还在与赵恒内讧，居然就急不可耐地修了这样一座豪华的宫殿？还真是会享受啊！”曹虎看着眼前的皇宫，皱眉道：“宋皇无道，才致今日的结果，实在是怨不得别人！燕王说‘君王以天下和百姓为私有财产，以天下之公来满足自己的私欲’这句话真是再对也没有了！回想古往今来的无数帝王，真正能够做到大公无私的皇帝又有几位呢？恐怕没有吧！可笑儒家君君臣臣父父子子的规条，帮助君王愚弄奴役百姓，如今想来，这所谓的圣人之道正是无耻之尤！”

杨鹏笑着拍了拍曹虎的肩膀。曹虎抱拳道：“皇宫都已经收拾干净了，还请燕王入住。”

杨鹏看了一眼眼前这座金光灿烂富丽奢华的皇宫，笑道：“这么金光灿烂的，我怕会被闪瞎了眼睛啊！”曹虎一愣。杨鹏看向曹虎，道：“我还是住驿馆，自在一些！”曹虎感动不已，拜道：“燕王真乃圣君明主也！”曹虎以为杨鹏不想放纵奢侈，因此十分感动。杨鹏笑道：“你说错了。我们燕云的很多事情你现在还不了解，等你慢慢了解了，你就不会说这样的话了。”曹虎流露出不解之色。

杨鹏眉头一皱，道：“驿馆在哪里？我现在浑身难受，想快点洗个澡好好睡一觉！”曹虎连忙道：“燕王万金之体，不住皇宫那也不能住驿馆啊！还请燕王到府衙居住！”杨鹏摆了摆手，“我就住驿馆！带路吧！”

曹虎见杨鹏坚持，也不好再说什么了，应了一声，便领着杨鹏一行人离开皇宫往驿馆行去，同时派出一名属下去驿馆打前站。曹虎朝杨鹏抱拳道：“启禀燕王，有件事情须要请示燕王才好处理。”杨鹏嗯了一声，等他继续说下去。曹虎继续道：“是关于皇宫中的那些宫女的。我们攻下潭州之时，皇宫中还有五六百宫女，对于这些宫女如何处置，还要请燕王示下！”

杨鹏道：“这是女人的事情，我不管，你也别管。反正韩冰就要来了，等她到了之后，由她处置。”曹虎抱拳应诺。

一行人来到驿馆外，驿馆众官员已经接到消息守候在大门口了，一见到杨鹏，赶紧大礼参拜：“属下拜见燕王！”转眼之间，近百人黑压压地跪了一地。杨鹏翻身下马，随行众人也都翻身下马，众密卫立刻奔入驿馆，控制住各处通道。杨鹏对跪在地上的众人扬声道：“都起来吧！”众人谢恩，站了起来。杨鹏走进大门，众人紧随其后。

当天晚些时候，曹虎身着便服，领着几个随从带着礼物来到兄长府邸看望兄嫂。曹夫人与曹虎隔着一张小几坐下，仆役奉茶，退了下去。曹夫人有些警惕地道：“听说叔叔已经投靠了燕王，不知今日前来所为何事？”

曹虎一脸歉意地道：“小弟早应该来看望嫂嫂，还请嫂嫂恕罪！”曹夫人淡淡地道：“叔叔言重了！叔叔如今已经是燕王帐下重臣，我等不过是前朝遗属，哪里当得起叔叔此言哪！”曹虎叹了口气，道：“嫂嫂想是不肯原谅小弟投靠燕云之事！”

曹夫人却摇了摇头，道：“人各有志，良禽择木而栖。况且那燕王英雄盖世，叔叔投奔于他，也算是得其所哉，我并无责怪之意。”看了曹虎一眼，皱眉道：“只是叔叔的兄长，我的夫君，却是大宋臣子，两者各为其主，那是水火不能相容了！”曹虎感慨万千，一时之间不知该说什么好了。

曹夫人问道：“叔叔此来究竟是什么用意？是否燕王想要利用我们去对付你的兄长？”曹虎连忙摆手道：“嫂嫂误会了！小弟此行就是为了看望嫂嫂，并非是出于燕王授意！”“当真？”曹虎苦笑道：“嫂嫂难道还不知小弟的为人吗？”曹夫人的神情缓和了下来，朝曹虎颔首道：“我错怪了叔叔，还请叔叔见谅！”曹虎连忙站起来回礼道：“嫂嫂何须如此！”曹夫人站起来，指着曹虎的座位道：“叔叔请坐，自家人何必如此拘礼！”曹虎抱拳道：“多谢嫂嫂！”随即重新坐了下来，曹夫人也坐回了座位。

曹夫人道：“叔叔，请你跟我说句实话，燕王究竟打算如何处置我们？”曹虎道：“嫂嫂完全不必担心，燕王并不打算对嫂嫂你们如何？”曹夫人难以置信，问道：“他难道就没有利用我们威胁你兄长的打算？”

曹虎摇了摇头，“没有！”随即脸上流露出敬仰之色，道：“燕王是真正的英雄！这种用家属进行威胁的事情他是决计不会做的！”曹夫人思忖着点了点头，随即长叹了一声。

曹虎诧异地问道：“嫂嫂何故叹气？”曹夫人苦笑着摇了摇头，道：“我在想，老爷与燕云为敌，燕王王妃，燕王本人却不因此而迫害他的家眷。可是老爷为之鞠躬尽瘁的赵家朝廷，却派人来试图将我们擒去！他们如此做法，无非是想要以此要挟老爷为他们卖命，始终不渝！双方一敌一友，然而做法却完全相反，实在让人不胜感慨啊！”顿了顿，“那天城破之日，燕云军做为胜利者，却无人骚扰百姓，全都露宿街头，我总算明白燕王为何可以君临天下，燕云为何可以以燕云弹丸之地在数年之内便连克强敌一统中原！”

曹虎深以为然地点了点头，道：“燕王盖世英雄，在他的领导之下，燕云所展现的气质自然令人惊叹！”随即道：“嫂嫂就安心住在这里，绝不会有人来骚扰你们的！”曹夫人却皱眉道：“我现在并不担心自己，我担心的是你的兄长啊！”曹虎一愣，随即明白了：‘兄长的家眷如今在燕云治下，赵宋朝廷怎能不对兄长猜疑？’一念至此，曹虎也不禁担心起来。

曹夫人对曹虎道：“叔叔，我有一个不情之请。”曹虎抱拳道：“嫂嫂但有吩咐，只要小弟力所能及，一定为嫂嫂办到！”曹夫人道：“我想请叔叔带我去见燕王。”曹虎感到很意外，“嫂嫂要见燕王做什么？”

曹夫人问道：“难道叔叔不愿意？”曹虎道：“并非不愿，只是不解。”曹夫人笑道：“叔叔害怕我会所冒犯燕王的话，而引来祸事，是吗？”曹虎笑道：“嫂嫂明鉴。”曹夫人摇头道：“叔叔多虑了，我岂是那种不知轻重之人！再说了，我又能怎样冒犯燕王呢？为不顾百姓死活穷奢极欲的赵宋官家去指责一位从异族手中拯救中原爱民如子的燕王？我就算有此心，却说不出口啊！”

曹虎好奇地问道：“然则嫂嫂究竟因何要见燕王呢？”曹夫人皱眉道：“我想求燕王一件事情。随着这件事情不太可能，不过我还是希望去求一求他！”

杨鹏洗完了澡，走到桌前坐下，桌子上已经码放了一叠公文和军报，都是刚刚送来的。杨鹏拿起放在最上面最醒目的那份红色封套的军报，看了看，封套上写着：殷明德奉上燕王。想来是江西那边的战况，杨鹏赶紧拆开封套，取出军报，打开看了起来。

殷明德在军报上说：‘启禀大哥，我军两路大军进展顺利，所过之处摧枯拉朽，如今江西全境几乎都以收服，张浚率领残军退到了百丈山。’所谓百丈山，是武夷山脉的一部分，位于江西东南与福建的交界处。

原来殷明德段志贤那一路大军从临湘渡过长江之后，便分兵两路，一路沿长江东下，一路则从幕阜山方向攻入江西。两路大军势如破竹，除了少数州县之外，绝大部分州县均是望风而降，而那些负隅顽抗的州县，也在明教教众的帮助之下迅速被燕云军攻破。不久之后，沿江东下的那一路大军首先进抵洪州，也就是如今的江西省省会南昌市。此时，张浚已经将防备赵恒的大军全都调回了洪州，准备与燕云军决一死战。

张浚首先仗着兵力优势，出城与燕云军对战，然而他低估了燕云军的强大战力，城外三场大战，宋军连续战败损兵折将。张浚见燕云军骁勇无敌，只得牺牲一小部分军队以拖住燕云军，大部队则匆忙退入洪州。燕云军迅速消灭了那一部断后的宋军，随即进薄城下，强攻城池，连续三日血战，燕云军虽然多次攻上城头，但都被宋军方面不计后果的反击给挡了下来。到了第四日，大船通过水路载着炮队赶到。燕云军以大炮轰塌城墙，随即大军潮涌而入。宋军再也抵挡不住，退入城中在张浚的领导下与燕云军巷战。然而宋军失去了城墙的优势，如何是燕云军的对手，几轮血战下来，宋军死伤惨重，张浚也在惨烈的大战中负伤，不得已只能率领残军放弃洪州，退往抚州。

与此同时，另一路燕云军则已经攻破了庐陵，也就是现在的江西省吉安市，而南边的重镇赣州，也就是现在的江西省赣州市，知府在明教教徒的游说之下举城投降了，至此整个江西的西部全部被燕云收服。张浚退入抚州，本来还想依靠抚州城池与汝水等几条河流抵御燕云军，然而赣州等地失陷的消息却令他不得不放弃了这个打算，因为赣州等地失守，抚州侧翼完全洞开，燕云军完全可以从赣州过来，切断己方退入福建的退路。

张浚无可奈何，只得忍痛放弃抚州、建昌等地，一路退入了百丈山，总算是赶在燕云军切断其退路之前跳出了包围圈。至此，江西之战结束，整个江西纳入燕云版图。这一战，除了洪州之战令燕云军废了一些力气之外，燕云军几乎没费什么力气。

杨鹏看到军报上说已经占领了江西全境，不由的十分高兴。继续看下去，军报的后半段则是有关赵恒方面的内容了。原来赵恒在燕云大军大举南下之时，便起兵二十万以刘光世为统帅向西进击攻打鄱阳，也就是现在的波阳市，在鄱阳湖东岸，开战之初，张浚集结大军于此对抗赵构的大军。然而西边战线崩溃，燕云大军攻入江西，江西岌岌可危，张浚不得已，只能放弃反击刘光世的打算，转攻为守，留下小部兵力守备鄱阳，他自己则率领主力回防洪州，同时急令武夷山脉沿线关隘小心戒备，并且向广州告急。

刘光世眼见张浚主力回防，当即有恃无恐挥军猛攻鄱阳，此时刘光世打着左手渔人之利的打算，想要在攻破鄱阳后，等燕云军与张浚在洪州打个两败俱伤之机，以助战为名，乘机一鼓作气攻下洪州。那是洪州既然被己方拿下，燕云方面纵有不满也不可奈何了，自己则立下了盖世奇功。然而天不遂人愿，先是他二十万大军围攻仅仅五千兵马守备的鄱阳，居然打了十天才好不容易拿下。随即便接到报告，燕云军已经击破了洪州，张浚率领残兵南逃了。

刘光世郁闷不已，同时也十分惶恐。在他想来，自己二十万大军攻打仅仅五千兵马守备的鄱阳都打得焦头烂额了，废了十天时间，牺牲了不少将士才好不容易拿下，而燕云军在洪州城下，兵力还不如张浚，居然不到五天时间就拿下洪州重创张浚，令张浚率领残兵落荒而逃，战力之强可以说已经到了骇人听闻的地步了！当即刘光世不敢再打江西的主意了，灵机一动，留下一部兵马守备鄱阳、派人往金陵告捷，同时派出使者携带厚礼往洪州向燕云方面示好，然后他则率领主力大军调头南下，从蒲城一举攻入了福建路。

杨鹏看到这里，不禁笑道：“刘光世倒也不是全无可取之处！他这一下转进，倒是正好打中了八王爷的软肋，只怕福建路难以保住了！”想了一想，写了一封书信，折叠装好，叫来王开，将书信交给了他，吩咐道：“立刻派传令官交到段志贤的手中！”王开抱拳应诺，奔了下去。

杨鹏看了一眼桌上另外的公文，懒得去看了，伸了个懒腰，站了起来，走出了房间。此时天色将晚，红霞满天。王开领着曹虎过来了。王开抱拳道：“曹虎大人来了。”随即曹虎上前行礼道：“属下见过燕王。”杨鹏笑道：“你来的正好，咱们到外面去逛逛，顺便把晚饭也给解决了。”曹虎连忙道：“启禀燕王，属下冒昧来打扰，是为了属下的嫂嫂。”

杨鹏感到有些意外，问道：“你嫂夫人有什么事情吗？”杨鹏道：“是这样的，嫂嫂她希望见一见燕王，属下特来请示燕王，不知燕王可愿见她？”

杨鹏笑道：“她既然要见我，尽管过来就是，不必拘谨。”曹虎道：“嫂夫人现就在门外等候，属下这就去带他进来。”杨鹏点了点头。曹虎躬身退了下去，片刻之后，便领着曹夫人来了。曹虎抱拳道：“燕王，属下嫂嫂来了。”曹夫人微微一福，道：“见过燕王！”

杨鹏笑道：“不必多礼！”“谢燕王！”随即曹夫人便直起了腰，抬起头来，看向燕王，看见一个相貌十分威武但却十分年轻而且和善的男子，不由的小吃了一惊。一直以来，吴夫人听到过许多关于燕王的传闻，燕王其人在她的脑海中已经形成了一个印象，那是一个四五十岁，威严而不苟言笑的中年男子，然而今日一见，传说中威震天下的燕王，竟然却是这样一个年轻人，怎能不让她惊诧莫名呢！好在她涵养深厚，一惊过后，便恢复了正常。

杨鹏打量了吴夫人一眼，见她五十多岁的样子，气质和蔼可亲，不由的心生好感，微笑着问道：“曹夫人要见我？”曹夫人道：“民妇冒昧求见，有一个不情之请！”

杨鹏道：“说吧。”曹夫人道：“民妇听闻燕王仁慈，因此特来请求燕王，放我们一家人去和老爷团聚。”站在一旁曹虎听到这话，吓了一跳，暗暗着急起来：‘嫂嫂怎会来提出这样的要求，如此要求，燕王就是再大肚又如何能准？如果燕王误会了，只怕……’心中虽然担心，可是在燕王面前却不敢擅言。

杨鹏看着曹夫人，曹夫人也看着杨鹏，丝毫不惧。杨鹏笑道：“曹夫人，没想到你竟会向我提出这样的要求！要是别人的话，是绝不会这么说的，她一定会说更加冠冕堂皇一些：燕王殿下，民妇愿意前去游说我家老爷来投奔燕王，若燕王信得过民妇，民妇便走着一趟。”

曹夫人道：“燕王无比英明，是盖世英雄！在燕王面前还是老实一些不较好！如果燕王不准，民妇也只好作罢了。”

杨鹏道：“这种事你根本不必来问我。”曹夫人点了点头，叹了口气，道：“是民妇痴心妄想了！民妇把打扰燕王了！”说着便微微一福。杨鹏笑着摆了摆手，道：“你误会了，我不是那个意思，我的意思是，去那里是你的自由，你又何必来问我的意思？”

曹夫人十分诧异地看着陈枭。杨鹏微笑道：“在燕云，一切以律法为准。如果律法没有禁止你离开潭州，任何人也不能阻止你，就算是我也不行！”曹夫人感到难以置信。杨鹏进一步解释道：“我燕云并非是以儒家治国，而是以法家治国，因此在燕云，最大的是律法，而并非燕王。我这么说你该明白了吧。”

曹夫人感叹道：“民妇实在没有想到，法家居然会比倡导仁义的儒家更加仁义！”杨鹏笑了笑，问道：“曹夫人还有什么问题吗？”

曹夫人看向杨鹏，难以置信地道：“我家老爷是燕王的敌人，我们一家人要去他那里，燕王真的不阻止？”杨鹏微笑着点了点头，“我没有阻止的理由！曹夫人不必有任何顾虑！”曹夫人心中感动，情不自禁地朝杨鹏拜了一拜，这一拜，绝对是发自内心的。

杨鹏皱眉道：“然而我虽然不会阻止，可是你自己却要考虑清楚，你们从我们这里过去，安然无恙，以赵宋及其朝臣的为人来说，只怕会有猜疑！”

毕竟后事如何，且看下回分解。


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